北京时间4月9日，雷霆客场128比110轻取快船。 这场比赛里，雷霆当家球星谢伊·吉尔杰斯-亚历山大交出了一份罕见的数据单：全场0次罚球，只打了30分钟，却依然拿下20分和11次助攻。 正是凭借这场胜利，雷霆提前锁定了西部常规赛第一，也是全联盟第一。 与此同时，亚历山大也达成了连续140场得分20 的壮举，再次刷新了NBA历史纪录。
随着这场比赛的结束，NBA西部常规赛的排名格局在收官阶段变得前所未有的清晰。 雷霆以64胜16负的战绩，连续第三个赛季登顶西部。 圣安东尼奥马刺在同一天以112比101击败波特兰开拓者，战绩来到61胜19负，稳稳坐在西部第二的位置上。 至此，西部前十的球队中，已经有一半确定了最终的座次。
除了榜首两强，明尼苏达森林狼已经固定在了西部第六名。 菲尼克斯太阳锁定了第七，而金州勇士则确定将以第十名的身份进入附加赛的争夺。 这意味着，西部季后赛和附加赛的十个席位虽然全部确定，但具体的排名顺序，尤其是中间几个关键位置，依然存在着最后的变数。
目前最大的悬念集中在西部第三名的归属上。 丹佛掘金、洛杉矶湖人和休斯敦火箭三支球队将争夺这个位置。 截至4月9日，掘金以52胜28负的战绩领先，而湖人和火箭的战绩同为50胜29负，落后掘金1.5个胜场。 掘金队只剩下两场常规赛，对手分别是已经锁定排名的雷霆和马刺。 从表面看，对手可能因为排名已定而轮休主力，赛程似乎对掘金有利。
然而，常规赛MVP的竞争为这两场比赛增添了不确定性。 亚历山大、马刺的文班亚马和掘金队的约基奇是三大热门人选。 为了在直接对话中为自己争夺MVP增添筹码，亚历山大和文班亚马很可能不会轻易放水，这给掘金最后两战带来了额外的挑战。 反观火箭队，他们正处在一波强劲的七连胜势头中。 他们最后三场比赛全部在主场进行，对手是费城76人、森林狼和孟菲斯灰熊。 如果火箭能够延续状态，他们完全有可能在战绩上实现反超。
洛杉矶湖人队的处境则截然不同。 他们正遭遇一波三连败，球队伤病情况严重。 卢卡·东契奇和奥斯汀·里夫斯已经因伤常规赛报销，勒布朗·詹姆斯的出战欲望也不强烈。 整支球队士气低迷，在冲刺阶段显得步履维艰。 这种状态使得他们不仅难以追赶掘金，甚至有可能被身后的火箭超越。
另一个激烈的卡位战发生在西部第八和第九名之间。 洛杉矶快船和波特兰开拓者正在为这个关键排名做最后冲刺。 第八名在附加赛中拥有“两条命”的优势，重要性不言而喻。 目前快船以41胜38负的战绩暂时领先40胜39负的开拓者1个胜场。 两队将在4月11日迎来正面交锋，这场比赛的结果将直接决定双方的排名走向。
开拓者队拥有主场优势，并且在本月早些时候的一次交手中，他们曾在客场以10分的优势战胜过快船。 回到自己的摩达中心球馆，开拓者有机会再次取胜，从而在战绩上追平快船。 考虑到开拓者最后一场比赛的对手是已经无欲无求的萨克拉门托国王队，而快船收官战则要面对勇士，开拓者确实有后来居上的可能。
基于各队目前的战绩、剩余赛程以及竞技状态，西部最终的排名轮廓已经可以勾勒出来。 前六名预计将是：俄克拉荷马雷霆、圣安东尼奥马刺、休斯敦火箭、丹佛掘金、洛杉矶湖人、明尼苏达森林狼。 火箭凭借火热的连胜势头和相对有利的赛程，有望超越状态低迷的湖人，甚至给赛程艰难的掘金制造足够麻烦，最终攀升至第三位。
而湖人队由于连败和伤病困扰，很可能下滑至第五名。 这样一来，他们将在季后赛首轮避开同为下半区的火箭队，这或许是紫金军团在低迷状态下一个无奈但现实的结果。 第七到第十名的预测则是：菲尼克斯太阳、波特兰开拓者、洛杉矶快船、金州勇士。 太阳和勇士的排名已经固定。 在快船与开拓者的直接对话中，主场作战且势头更盛的开拓者更被看好赢得第八，而快船则可能落至第九名。
雷霆队的霍姆格伦在对阵快船的比赛中砍下30分、14个篮板和5次助攻的全面数据，展现了球队深厚的阵容实力。 马刺队在文班亚马的带领下，整个赛季都保持着稳定的竞争力，61胜19负的战绩足以确保他们获得所有季后赛轮次的主场优势。 这些已经锁定排位的球队，正在为即将到来的季后赛调整状态，而排名尚未确定的球队，则需要在最后几场比赛里为每一个胜场拼尽全力。
西部第三的争夺不仅关乎排名，更关系到季后赛首轮的对阵形势。 第三名很可能在首轮面对第六名的森林狼，而第四、五名则大概率形成另一组对决。 对于志在走得更远的球队来说，选择一个相对理想的对手至关重要。 因此，掘金、湖人、火箭三队都没有任何放松的理由，即便排名看似微小变动，也可能带来完全不同的季后赛征程。
附加赛区的竞争同样残酷。 第七名的太阳将坐镇主场，以逸待劳迎接第八名和第九名之间的胜者。 而第八名与第九名的胜者，则需要再去挑战第七名，争夺最后一个季后赛席位。 对于快船和开拓者而言，拿到第八名就意味着多一次容错的机会，这场直接交锋的价值远远超过一场普通的常规赛。
常规赛进入最后几天，每一场比赛的胜负都可能像多米诺骨牌一样引发连锁反应，改变多支球队的命运。 球员的数据、球队的战术、教练的排兵布阵，所有细节都被放大。 球迷们的目光聚焦在这些尚未确定的数字上，等待着最终谜底的揭晓。 西部狂野的竞争，直到最后一刻依然保持着它的悬念和魅力。返回搜狐，查看更多