尽管距离澳门站举行才过去了三个月的时间，但8月29日晚间结束的UFC格斗之夜上海站依然吸引到了16,188名观众亲赴东方体育中心观战，从而在创下UFC亚洲格斗之夜最高观众数的同时也刷新了东方体育中心的单场观众数纪录。
由于东方体育中心设计最大容量为18000席，考虑到八角笼场地及媒体区等工作区域占位，16188应该已经是这座场馆所能达到的观众数最大峰值了。此前东方体育中心有据可查的上座率记录出现在2019年男篮世界杯上，当时美国与土耳其一战吸引到了约12000名观众到场观战。
那么，究竟为何UFC会有如此大的吸引力呢？首先，肯定是因为比赛精彩激烈、悬念高潮迭起，让人欲罢不能；而其背后，则与赛事机构的高瞻远瞩、与时俱进和运作的专业程度有很大关系。
让运动员得到最大的尊重
“UFC给我最大的感受，一是对运动员的保障，二是对运动员的尊重，”8月26日的赛前发布会上，即将展开个人八角笼首秀的刘策对媒体表示，而他是此前一天才刚刚抵达上海的。虽然是这一世界顶级综合格斗赛事的新人，但刘策并不缺乏大赛经验和成绩，他不仅拿下过K‑1次重量级世界金腰带，更是K‑1历史上首位在无差别级大奖赛夺冠的中国选手，拥有大量的忠实粉丝和极高的关注度。
应该说，刘策感受到的这种“保障”和“尊重”是与UFC的专业程度紧密相连的，而“专业”两个字，也是记者经常在赛前采访中，尤其是提到减重时会经常从参赛选手口中听到的词。无论平时训练还是赛前赛后，赛事机构的专业营养师都会根据运动员的自身情况和需求拟定好相应的食谱，从而在这方面最大程度保证选手的身体健康和训练、比赛能力。
而这仅仅是UFC服务体系的中的一环。
2019年，UFC亚洲总部落户上海，同步建成UFC精英训练中心，开始为亚洲选手提供世界顶级的训练保障。应该说，精英训练中心所带来的既有顶尖的工作人员和设备，也有先进的理念和意识。上海站开赛前两周，头条主赛的参赛者之一乌马尔·努曼格莫多夫就来到这里训练。除了UFC综合格斗运动员之外，精英训练中心还曾在奥运会前接待过多支中国国家队，其专业保障能力毋庸置疑。
毫无疑问，运动员是一项赛事中最为宝贵的财富。而当选手感受到了赛事方的诚意与尊重，他们怎么能够不在比赛中拼尽全力了。更何况，这其中还会有金钱的加持。
金钱与梦想
“我要挣大钱，所以给我更强的对手吧！”在TKO傲日其楞之后，日本选手朝仓海在八角笼中喊道。最终，他拿到了25000美元的终结花红。除此之外，10万美元的最佳表现花红归属于宋亚东与乌马尔·努曼格莫多夫，刘策与罗德里格斯则赢下了10万美元的最佳比赛花红。应该说，对于所有在UFC八角笼中打拼的运动员来说，巨额的比赛奖金不仅仅是当前价值的体现，更是他们继续追逐梦想的基础。
这里必须要提及一位还在参加精英之路的中国运动员——孟博。曾经在MMA首秀中击败过张伟丽的她在ONE冠军赛征战多年，却在2026年，也就是自己30岁这一年毅然选择转战UFC。没有获得直签参赛资格的孟博必须要从精英之路打起。之前澳门站的比赛是她在这一选拔赛事中的首秀，当赛后被问及为何要追梦UFC时，这位辽宁姑娘说了一番十分朴实，但非常具有力量的话：如果你都无法生活下去，没有饭吃，那你的梦想其实一文不值。没有人给你钱、没有人会给你饭吃，而进入UFC最重要的是可以让我赚到一些稳定的钱，从而支撑我的生活和训练。我不想都三十多岁了，还要跟家里人说，请给我点钱，我需要吃饭、付房租，我需要拿钱去训练，我不想这个样子，所以进入UFC可能会真正改变我的生活、支撑我的训练。
“我从12岁开始练体育，到今年18年了。这一路走来有泪、有痛，也有放弃，但我觉得接下来的路才是我真正MMA生涯的开始，”孟博说。
UFC给了运动员一个延续梦想的机会，运动员又怎么能不拼命抓住机会，从而在全世界面前展现那个最优秀的自己呢？
专业的力量
UFC精英之路上海站举办期间，一位本土临时聘用的医务人员通过社交媒体发了这样一句话：连续数日与UFC医疗团队深度合作，深刻体会老外对于商业赛事的纪律与用心。
对，就是“纪律”与“用心”，让UFC这项赛事在各个层面都展示出了极高的专业性。这里还有一个例子：
本场赛事有部分外聘安保人员的工作职责是在场边背对八角笼注视观众席，以防有意外情况发生。因为比赛太过精彩，观众加油叫好声此起彼伏，赛时有安保人员不禁回头偷瞄了一下赛场。这时立即有外方负责人走上前去纠正他的行为，并告知要“做好自己的工作”。
可以说，正是经年累月严格按照规定执行才铸就了赛事的规范性和专业程度。从记者的角度来看，2026这场精英之路上海站的流程运作与2018年北京站几无差别，关键节点严丝合缝，整体运行丝滑顺畅。这看似简单，但个中滋味只有行业内部人员才最为清楚。
正是有了这种专业基础，UFC在亚洲已经积累了5.28亿核心粉丝，其中25至34岁群体占比高达40%。截至今年，包括港澳台在内，UFC在中国的核心粉丝规模达到2.6亿，中国成为UFC全球最重要战略市场之一。仔细梳理这一世界顶级综合格斗赛事的发展时间线，不难发现，UFC能够有今天这样亮眼的表现，其实同六年前的一场比赛有很大关系。
图存与发展
本次UFC格斗之夜上海站赛前，中国首位跻身UFC名人堂的综合格斗运动员张伟丽，从UFC高级副总裁兼亚太区负责人张卓麟手中接过名人堂奖杯。今年3月，张伟丽在2020年UFC248对阵乔安娜的那场冠军战进入UFC名人堂，这也是UFC历史上首场获此荣誉的女子比赛。而那场堪称“惊天地、泣鬼神”的世纪较量，也成为中国综合格斗历史发展的重要里程碑。当时由于疫情的原因，大量赛事停摆，很多人身居家中，无论身体还是心理都处于疲惫与焦虑之中。此时张伟丽与乔安娜一战不仅因为赛事的稀缺性而成为万众瞩目的焦点，更因为其精彩程度与皆大欢喜的结果而在很长一段时间内被各个平台广泛传播，从而让UFC在中国从小众商业赛事一跃破界破圈。
机会总是留给有准备的人，UFC在特殊时期的成功并非偶然，而是其“不抛弃、不放弃”的长期坚持主义的结果。很多人都记得，当时为了能够让赛事延续下去，UFC与相关方面在阿联酋亚斯岛上打造了一个“格斗岛”，通过闭环的方式“续命”。据统计，2020年在格斗岛上一共举行了9场UFC赛事，其中包括三场数字赛和六场格斗之夜的比赛，李景亮、宋亚东等中国远动员都曾前往参赛。
这既是商业赛事图存的必然，也是UFC高瞻远瞩的结果。毕竟在当时的情况下知易行难，即便有闭环的设想，如何协调参赛选手的签证、行程、入境，如何与当地确保闭环的完整和安全，如何通过媒体维持甚至放大赛事的影响力以吸引到更多的关注，都是赛事方需要周全考虑的。
最终，正是因为这种危局之下的积极求变，UFC得以在比赛顺利举行的同时收获到了中国这一“全球最重要战略市场之一”。回过头来看，这种必然也是一种褒奖，是对于坚持、永不放弃、追求梦想的褒奖。
在UFC格斗之夜上海站成功举办之后，已经有人开始畅想在中国举办数字赛的前景了。对此，UFC亚太区负责人张卓麟的回答是“一切皆有可能”。的确，在过去十几年时间里，张伟丽从健身房销售员成长为女子草量级世界冠军，曾经在鸟巢外跟着家人一起售卖小商品的宋亚东进化成了未来的冠军挑战者，这一切在旁人看来很难达成的结果都在UFC的逻辑下变成了现实，那又有什么是不可能的呢？（搜狐体育 郭健/文 图片来自UFC官方）返回搜狐，查看更多