【商界】洛克菲勒的石油帝国是如何因垄断被肢解的

导读:洛克菲勒是现代商业史上最富争议的人物之一。他创建的标准石油公司,在巅峰时期曾垄断全美80%的炼油工业和90%的油管生意,最终激起了公众对标准石油的反对情绪。1911年5月15日,美国最高法院判决将标准石油公司拆分为34家地区性石油公司。今天,砺石商业评论跟大家聊聊洛克菲勒帝国是如何被拆分的。

说起反垄断、反托拉斯的话题,美国大公司历史上曾经发生过两次规模巨大的企业被强行要求拆分成若干个公司的事件,一次是洛克菲勒石油帝国被肢解,另一次是贝尔的电话王国被拆分。不过,多年以后,这些当年被拆散的小帝国经过不断兼并,在本行业里又形成一个个新的巨头。今天,砺石商业评论跟大家聊聊洛克菲勒帝国是如何被拆分的。

石油帝国的形成

“石油大王”约翰·D·洛克菲勒(John D. Rockefeller,1839.7.8–1937.5.23)被称为全球历史上最富有的人。

“石油大王”约翰·D·洛克菲勒

1858年,洛克菲勒向父亲借款1000美元,加上自己积蓄的800美元,与比他大10岁的克拉克合股创办了一家经营谷物和肉类的公司,开始了自己的创业。他未参加南北战争,却在战争期间赚取丰厚利润,1862年,公司利润达到17000美元。

1863年,炼油专家安德鲁斯成立了安德鲁斯-克拉克公司。1865年,因合伙人意见分歧,公司拆伙拍卖,洛克菲勒竞拍成功,改名洛克菲勒-安德鲁斯公司。1867年,弗拉格勒入伙,公司改名洛克菲勒-安德鲁斯-弗拉格勒公司。

1870年,约翰·洛克菲勒、威廉·洛克菲勒(William Rockefeller)、亨利·弗拉格勒(Henry Flagler)、化学家塞缪尔·安德鲁(Samuel Andrews),匿名合伙人史提芬·哈里斯(Stephen Harkness),与威廉的姐夫奥利弗·詹宁斯(Oliver Jennings)合伙在美国俄亥俄州建立了标准石油公司(Standard Oil Co.)。

“标准”的意思是他们出产的石油是顾客可以信赖的“符合标准的产品”,担任公司总裁的洛克菲勒当时放言:“总有一天,所有的炼油业务都要归标准石油公司。”到1879年底,标准公司作为一个合法实体成立刚满9年时,就已控制了全美90%的炼油业。

第一个托拉斯诞生

这位垄断者的一举一动牵动着国际石油市场的每一根神经,洛克菲勒创建了一个史无前例的联合事业——托拉斯(Trust)。

1882年,洛克菲勒在他的律师多德首度提出的“托拉斯”这个垄断组织的概念指导下合并了40多家厂商,垄断了全国80%的炼油工业和90%的油管生意。托拉斯,就是商业信托(business trust),意为托管财产所有权。原本由标准石油公司控制的数十家公司的股东,以其所拥有该公司的股票交换新成立托拉斯的股票。交换条件是企业的股权必须转换给9位信托人,这项措施在美国商业界是史无前例的。

9个委托人分别是:威廉·洛克菲勒、约翰·洛克菲勒、奥利弗·佩恩(Oliver H. Payne)、查尔斯·普拉特(Charles Pratt)、亨利·弗拉格勒,约翰·阿奇博尔德(John Archbold)、威廉·沃登(William Warden)、雅比斯·博斯特威克(Jabez Bostwick)与本杰明·巴斯特(Benjamin Brewster)。

1886年,标准石油公司又创建了天然气托拉斯,并最后定名为美孚石油公司。1888年,公司开始进入上游生产,收购油田。1890年,标准石油公司成为美国最大的原油生产商,垄断了美国95%的炼油能力、90%的输油能力、25%的原油产量。标准石油公司对美国石油工业的垄断一直持续到1911年。洛克菲勒也因其在石油领域让人无法企及的地位被誉为“世界石油大王”。

洛克菲勒通过气势如虹的兼并和扩张垄断了美国的石油工业,而被人称为“石油大王”。后来,世界首富比尔·盖茨把洛克菲勒作为自己唯一的崇拜对象:“我心目中的赚钱英雄只有一个名字,那就是洛克菲勒。”

在1897年,洛克菲勒从集团的控股公司新泽西标准石油公司引退,但是保留了在公司的股份。

被控垄断导致拆分

随着财富的积累,洛克菲勒的诸多行为也开始遭到批判。他善用铁路回扣(行贿铁路运输商)等不公平竞争手段,切断小企业的原油供应和铁路运输,从而击败竞争者,形成托拉斯帝国。

在那一段时期,洛克菲勒成了一个富可敌国却名声扫地的人。但另一方面,洛克菲勒笃信基督教,以他名字命名的基金会,秉承“在全世界造福人类”的宗旨,捐款总额高达5亿美元。

这种看似相互冲突的精神状态,使洛克菲勒的创业史在美国早期富豪中颇具代表性:异常冷静、精明,富有远见,凭借独有的魄力和手段,一步步建立起庞大商业帝国。洛克菲勒说:“如果把我剥得一文不剩丢在沙漠的中央,只要一行驼队经过——我就可以重建整个王朝。”

1890年,俄亥俄州起诉标准石油成功,托拉斯在1892年被迫解散。但是,标准石油只是将俄亥俄标准石油分离而继续控制它。后来,新泽西州修改了它的注册公司法,允许一间公司持有全美任何的公司的股份。所以,在以纽约市百老汇26号为基地的标准石油托拉斯,合法地重组为一间控股公司——新泽西标准石油,它持有41间公司的股份,而这些公司又控制了更多的公司,实际上只改变了控制公司的方法。

实际上,最后标准石油公司的被肢解有一个当时的社会背景,就是上世纪初美国风起云涌的进步主义运动。在这场民众对大企业和社会黑恶势力反击的社会运动中,一位名叫艾达•塔贝尔的女记者向洛克菲勒发起了挑战。

童年时代的塔贝尔在油田度过,经历了其父亲的企业被洛克菲勒强行兼并的痛楚。她在杂志上连载的长达800页的调查报告将洛克菲勒定位成一个嗜血、冷酷的石油寡头,并为标准石油最终被判解体提供了强大民意的支持。她的调查助长了公众对标准石油与一切垄断者的攻击。一本名叫《打败洛克菲勒》的书记录了那段历史,这本书同时也将塔贝尔的调查报告评价为新闻记者影响社会进程的经典案例。

1908年,西奥多·罗斯福出任美国总统,从而开始了托拉斯与反托拉斯之间最为激烈的对抗。罗斯福提出要将垄断市场、勾结铁路的标准石油公司彻底铲除。

1911年5月15日,美国最高法院判决,依据1890年的《谢尔曼反托拉斯法》(Sherman Antitrust Act.),标准石油公司是一个垄断机构,应予拆散。根据这一判决,标准石油公司被拆分为34家地区性石油公司。因为当时标准石油公司最著名的商标是“美孚”(Mobil),因此这些公司也被称为“婴儿美孚”公司。

洛克菲勒为之辛苦经营40年、耗尽毕生精力的石油王国轰然倒塌了。洛克菲勒虽然仍占有34家企业的四分之一股份,但石油王国的崩溃使洛克菲勒的成就成为明日黄花。不过洛克菲勒家族的故事和他们的影响力,却一直流传于世。

文|砺石商业评论 文章来源:

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