中国的第一盏电灯出现在清光绪五年四月初八(1879年5月28日)，当时电气工程师毕晓浦(J.D.Bishop)在乍浦路一幢仓库里，以10马力(7.46千瓦)蒸汽机为动力，带动自激式发电，点燃碳极弧光灯，全国第一盏电灯问世。
光绪八年（1882年），英国人立(R.W.Little)招股成立上海电气公司(亦称上海电光公司)，在大马路31号A(今190号)创办上海第一座发电厂。同时，在电厂的转角围墙内竖起第一盏弧光灯杆，并沿外滩到虹口码头立杆架线，串接15盏灯。清光绪八年六月十二日（1882年7月26日）下午7时，电厂开始供电，可以说是我国最早的电力。这座电厂的出现，比全球率先使用弧光灯的巴黎北火车站电厂晚7年，比伦敦霍尔蓬高架路电厂晚6个月，却比纽约珠街电厂早2个月，比俄国彼得堡电厂早1年，就用电来说，中国也属于最早使用电的国家之一。
中国人自办电气事业，约始于1888年。当年7月23日，两广总督张之洞从国外购入1台发电机和100盏电灯，安装在衙门旁发电，供衙门照明。 1890年，上海一些官僚、富商家庭开始使用白炽灯照明。 20世纪初，中国的电力发展出现了第一波热潮。1903年江苏镇江大照电灯公司成立。1905年北平京师华商电灯有限公司成立。天津、上海南市、济南、汉口、重庆等地的华人也先后开办电力事业。
1904年，处于日本殖民统治下的台湾建成中国最早的水电站龟山水电站，装机容量600千瓦。云南石龙坝水电站也在1912年建成发电，随之出现了我国第一条 22千伏输电线路。由于历经战乱，旧中国的电力始终缓慢发展。
电力工业素有国民经济“先行官”之称。新中国成立60多年来，电力工迅速发展。从1996年起，我国电力装机容量、发电量和用电量一直保持世界第二位，仅次于美国。
据统计，1949年，全国电力装机容量只有185万千瓦，年发电量43亿千瓦时，分别位居世界第２１位和２５位。
新中国成立后，我国电力工业迅速发展。截止2015年底，全国电力总装机容量已达15.2527亿千瓦。返回搜狐，查看更多