史静寰:如何看待和推进教育实证研究?

编者按:加强教育实证研究,提高教育科研水平,是教育研究界和教育学术期刊的共同使命。《华东师范大学学报(教育科学版)》在“第二届全国教育实证研究论坛”和“全国教育实证研究联席会议”召开之后,约请了部分与会专家学者在会议报告和发言的基础上,就“教育实证研究”的话题展开笔谈。在本篇笔谈中,学者们就“教育实证研究”在中国当前教育科学研究中的必要性作了分析,呼吁加大“教育实证研究”在教育研究中的比重;或就教育实证研究的理论建构、方法规范等发表了重要的见解,并就某些具体问题谈了如何进一步加强教育实证研究;另外还有一些来自其他学科的著名学者,结合他们自己的学术工作,分享了他们对实证研究的卓见以及对教育学科加强实证研究的建议。

史静寰,清华大学教育研究院常务副院长、教授

原文出自《华东师范大学学报(教育科学版)》2017年第三期“教育实证研究专刊”发表的《加强教育实证研究,提高教育科研水平——“第二届全国教育实证研究专题论坛”及“全国教育实证研究联席会议”成果览要》。

实证研究何时、何以成为教育研究领域吸引众多研究者关注和讨论,甚至要专门发表《行动宣言》来加以确认和推进的事情?这是自今年一月中我去华东师大参加“教育实证研究联席会议”至今,始终在我脑中萦绕,让我困惑和思考的问题。

实证研究如果就是指“研究者亲自收集观察资料,为提出理论假设或检验理论假设而展开的研究”,我想教育研究界众多学者一定会说,这不新鲜,我们一直在做。但是如果进一步说,实证研究的准则是“从经验入手,采用程序化、操作化和定量分析的手段,使社会现象的研究达到精细化和准确化的水平”,那就不一定是很多中国教育研究者所从事、甚至充分认同的研究了。

当然,实证研究方法与实证研究范式不同,前者内涵狭窄,范围清晰,是指运用数理统计、定量或实验研究方法,分析和确定有关因素间的数量关系和作用方式,揭示复杂环境下事物的相互联系和影响方式。后者的涵义则丰富得多,按“教育实证研究联席会议”的说法,“既是一种方法,也是一种思想”“一种学风”,是“当今国际教育研究主流话语和主要方法”。在概念的内涵上,我赞同“教育实证研究联席会议”的广义理解和定位,从思想、学风和研究范式上全面建设,在具体操作上,我建议从狭义的方法训练入手,将实证研究真正落实在具体教育研究的设计和实施层面,体现于教育学院、系、所人才培养的课程和训练中。

记得30年前(1986-1989年间)我在教育史专业做有关西方教会大学史的博士论文时,尝试使用口述史的研究方法,对燕京大学的校友进行访谈,还设计了校友调查问卷,回收量占当时还在世的3000多校友的10%左右。针对论文研究的核心问题,我利用当时有限的数据统计软件,对校友调查数据进行分析,得出了一些有意思的研究发现,成为博士论文的亮点。引用这个例子是想说明,实证研究不受学科局限,问题驱动的实证研究离我们并不遥远。

2002 年我从以教育理论研究见长的北师大调入理工氛围浓厚的清华大学,这里的工作经历使我对教育实证研究又有些新认识。在师范院校,不少人质疑以定量为特征的实证研究,理由是“教育问题那么复杂,仅用数据计算怎么说得清楚”。而在清华,正是因为教育问题复杂,研究才更需要坚实证据(evidence)。要说服老师们改进教育教学,除了宣讲教育理论外,还要提供令人信服的实证研究发现。从2007年起,清华大学教育研究院首先在清华,进而在全国推进大学生学情调查研究,使用科学稳定、有很好信度和效度标准的大学生学情调查工具;通过科学抽样,系统采集具有总体代表性的大学生学情数据;运用现代技术手段和多种研究方法,对我国不同区域和院校类型、不同专业或年级(群体)的大学生学习发展情况进行分析。项目至今已发展成为“中国大学生学习与发展追踪研究”(CCSS),积累了全国50万左右大学生学情调查数据,形成以学习者为中心,涵盖学生成长背景、学习经历、就业和发展为一体的数据采集和分析系统,不仅为推进教育实证研究奠定了坚实基础,也为有针对性地进行教师培训、改进院校教育教学提供了有说服力的材料。

中国的教育学研究具有根深蒂固的思辨传统。此次,在中国师范教育重镇——华东师范大学召开“教育实证研究联席会议”很有意义,参加者共同商议并发布《教育实证研究华东师范大学行动宣言》,代表了中国教育研究界对传统研究范式的深刻反思和寻求改变的强烈愿望。让我们就从这里和这时开始,实质性地推进教育实证研究并真正带来教育研究范式的转型。为此,我认为需要做好三方面的工作:一是把实证研究的方法训练、能力培养、学术范式养成,真正纳入大学教育学院、系、所的课程体系和实践过程,使其成为新一代教育研究人员的必备专业素养;二是把识别、发表和传播有份量的实证研究作品作为教育期刊杂志、教育成果评奖的重要工作,注重发现新人、新作,支持跨学科、多方法研究,鼓励学术争论、研究创新;第三,也是特别重要的一点是,在整个教育研究界,树立和营造有利于实证研究发展的学术风气和规范,形成有助于实证研究成长和壮大的学术环境与氛围。如此坚持下去,教育实证研究必成气候,传统研究范式自然会转型。

延伸阅读

笔谈 :《加强教育实证研究,提高教育科研水平——“第二届全国教育实证研究专题论坛”及“全国教育实证研究联席会议”成果览要》系列

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