不少家长拚命催谷孩子，无非想他们杀入名校，赢取一纸亮丽毕业证书，那么周缙云（Jin）一定叫他们大跌眼镜。Jin今年在世界一流学府普林斯顿大学（Princeton University）毕业，精通多种语言，又活跃于社会服务，令她在芸芸学生中突围而出，成为致告别辞的代表。
培养出这名精英的，却是一对“另类父母”，视学业为次要，只求女儿读得开心，结果反而使她更热中学习。Jin的成长经历说明了，移除面前的学业压力，培养孩子对知识的渴求，才是协助他们成功的秘诀。
大学毕业是人生一个重要的里程碑，但在早前普林斯顿大学的毕业礼上，周缙云（Jin）却把焦点放在一班无名英雄上，“我写的告别辞，题目是《隐形的英雄》（Our Unsung Heroes）。我们习惯多谢家长丶教师，但其实还有很多默默付出的人，例如斟咖啡的员工丶清洁工等。只要放慢脚步来认识他们，就会听到很多特别的故事”。
父母不催谷 转投新校愉快学习
讲得出做得到，大学四年间，Jin不时都跟咖啡店员工聊天，熟络到约出街吃饭。关心他人的性格，既是天性，也与成长背景有关，“来自一个健全的家庭，家中经济状况也不错，我从小就知道自己是幸运的，未必人人都是这样”。Jin是家中独生女，父母能全心全意栽培她，却从没给她压力。女儿笑称父母为另类家长，“爸爸妈妈对读书十分放松，常常跟我讲成绩是次要，最重要学习得轻松和愉快”。这对父母还下了一个大胆的决定，安排女儿转至当时只是一间刚在香港创校的学校——弘立书院，“当时是创校第一年，只开办小学一至四年级，我一直读到中学毕业，是第二届毕业生”。
父母看中弘立，皆因学校强调不想孩子有学习压力，“去参观时，校长讲明不希望学生去补习，就是这一点吸引了爸妈，决定帮我转校”。事实上，Jin一直读到十年级（Gr.10）才有第一次正式考试，没有温书的压力，反而有空间去培养对学习的兴趣。
谈起Jin的父母，弘立书院总校长查永茂（Dr. Malcolm Pritchard）都印象深刻，“我很佩服他们有一个放松的态度，让小朋友喜欢学习，再发现自己的喜好与潜能。现在很多父母好紧张考试，天天埋首课本，对小朋友的发展是个限制，他们拿到高分，却难以对社会丶世界作出贡献”。
学校食堂用剩油 首倡回收
反观Jin，在校长眼中是个有热情丶有想法的女生，更可贵的是她会将思想化作行动，“这世界有很多聪明的人，想得出创新的东西，却不肯花心机去实践，Jin却会找方法实现出来。这样的人才有能力改变社会”。
最佳例子就是弘立书院的Green Guardians，这个传承至今的校内环保组织，正正由Jin一手创立。她在中学时期到了一间生物柴油公司实习，知道食用油经回收后，可用来做汽车燃料，“当时她觉得，学校的食堂用剩许多食用油，为什么不拿来回收呢？便直接找老师说：学校的环保措施做得不够好，鼓励校方去跟食堂承包商商量，又跟其他同学组织起团队，提醒校方跟进事件”。
忧狱青难投社会 培训面试技巧
Jin直言，有赖弘立书院是一间新学校，她才够胆多作行动，“由于学校好新，人数不多，令我凡事更放胆去做，校长丶老师也肯听学生意见，慢慢便训练出我的领导能力和行动力”。到了普林斯顿大学，这个行动派更能派上用场。Jin起初参加了在囚人士补习计划，每星期为狱中青少年补习1.5小时，后来她觉得尚未足够，“他们最大的困难，是出狱后要融入社会，美国没有配套支援，帮助他们找工作丶适应重生的生活”。于是她开展了新计划，组织起其他补习义工，专为快出狱人士提供8星期培训课程，教他们写履历丶模拟面试等。
坐言起行的个性，在学习上也表露无遗，高中时她发现自己对语言和文学有兴趣，本来正自学法文的Jin，十一年级时突然把法文加入为其中一科选修科。处于高中阶段，要准备考试升大学，这时才决定读一个全新的科目，Jin都不讳言有点冒险，“幸好我性格不算太紧张，可能有点见步行步吧，但只想认真享受语言带来的乐趣”。弘立书院没有法文课程，总校长便亲自出马，找来富有经验的兼职法文教师指导Jin。
得到学校鼎力支持，Jin对语言的兴趣不断发酵至今。由于在美国，大学生入学时能任选课程，第三年才申报主修学科，Jin就用了头两年的时间，先学拉丁文，再学德文。
后来她选择主修比较文学，专注在语言和文学范畴发展，于是又学了古爱尔兰文，“不止喜欢语言本身，也对各国的文化丶历史很好奇，学语言有助深入了解”。
入话剧组练法文 不畏与人比较
从无演戏经验的她，还加入了法文话剧组L'Avant-Scène，四年内合共参与6个演出，既有17世纪剧目，也有20世纪轻松喜剧，“一开始好惊，其他同学的法文很流利，他们不是家中都讲法文，就是在法语中学读书”。没有打退堂鼓，全因目标清晰，“我想多结识讲法文的人，以及令自己法文更流利。而每次演出都要背稿，一大篇一大篇地背，使我进步得很快”。
Jin申请入读时，总校长更亲自到美国，了解收生要求，“我每年都去世界各地大学参观，便安排时间跟普林斯顿大学的招生部门见面，打个招呼”。他说，其实当初收录Jin的，还有加州大学洛杉矶分校（UCLA）等顶尖学府，“不过Jin清楚自己的需要，普林斯顿大学的学科选择多，又有很强的研究部门，有利她进修多种语言”。
另一个选择普林斯顿大学的原因是师生关系，Jin做了许多资料搜集，留意各大学学生对教师的评价，“爸爸建议选校不要按名气和地点，而是看有没有可启发我的老师，以及师生关系是否健康，在学术以外都关心学生”。
立志执教 启发下一代
果然，Jin跟大学教师建立了深厚的关系，经常大谈环保和时事议题，“老师教导了我很多，我也着紧他们，有个老师不小心跌倒入院，我每个星期也去探望他”。Jin的未来目标都深受影响，“由小学到大学，都有很多老师为我带来启蒙，所以我想成为一名老师，同样去启发下一代，不过未肯定想教中学丶大学还是其他”。
在这之前，Jin会先到史丹福大学（Stanford University）进修比较文学博士课程，延续她对语言的热中和对社会的关怀，“我想学阿拉伯文，现今中东发生很多大事，但我们只能看中丶英文的新闻报道。我希望学了阿拉伯文，可以掌握第一手资讯；另外会将在囚人士培训课程带到史丹福大学”。
普林斯顿大学 师生比例高
普林斯顿大学成立于1746年，位于新泽西州，是美国着名的“常春藤联盟”大学之一，并提供两个主要的本科课程——文学学士与科学和工程学士。
相对于其他七间盟校，普林斯顿大学的学生人数较少，在校学生约有8000人，师生比例高达1：6，在美国的大学里相当少见，这有助建立紧密师生关系；其中海外学生占全体学生约5%，主要来自加拿大丶中国丶新加坡丶英国丶德国等。