公元8世纪前后，地球上同时并存着两个强大的帝国，一个是由盛转衰的唐王朝，另一个就是处于鼎盛时期的阿拉伯帝国。如果我们是站在全球的立场上来看，任何一个中世纪历史的叙述者都必须承认，这个时期，更多的是属阿拉伯人的时代，整个欧、亚、非都驰骋着“一手持《古兰经》，一手持宝剑”的阿拉伯骑兵。
在东方，阿拉伯人一路所向披靡。直到在帕米尔高原西部遇到中国（唐朝，618—907年）军队才停下了脚步，并与兴起于青藏高原地区的吐蕃西部和西北部边界的兴都库什山脉相接壤。
向南攻入了印度河流域，征服了印度次大陆西北部的大小邦国。
在北方，阿拉伯帝国的兵锋三次指向君士坦丁堡，由于拜占庭帝国的拼死抵抗，并且使用希腊火硝重创阿拉伯海军，使阿拉伯人遭遇了惨重的失败，让阿拉伯哈里发征服拜占庭的壮志未酬。
在西方，阿拉伯人消灭了拜占庭帝国在非洲北部最后的驻军，占领从突尼斯直到摩洛哥的广袤土地。阿拉伯帝国使非洲的柏柏尔人皈依了伊斯兰教，并以他们为主力组成军队，跨越直布罗陀海峡远征西班牙，征服了西哥特王国。
此时的哈里发把消灭拜占庭，征服整个基督教世界定为总的战略目标，而君士坦丁堡无疑是西方文明硕果仅存的一块土地。因此，阿拉伯人决定改变策略，采取绕道从背后合围君士坦丁堡的方案。
当时的阿拉伯军队基本由轻骑兵组成，他们行动迅速，机动性极强，因而有着巨大的威慑力与攻击力。尤其是阿拉伯人征战过程中掠夺的财物，除了宗教先知与步兵各得五分之一外，剩余的五分之三全部归骑兵，这种战争财更激发了士兵强大的战斗欲望，使阿拉伯轻骑兵几乎所向披靡，如飓风一般席卷西欧。他们轻松灭亡了西哥特王国，占领了整个伊比利亚半岛，随后准备经高卢进入意大利，征服罗马城后，合围君士坦丁堡。
但是，阿拉伯人前进的道路上，必须面对当时由蛮族日尔曼法兰克人建立的国家--法兰克王国。此时，法兰克王国已进行了军事改革，他们的军队分为步兵和骑兵两部分。步兵又分为将领的扈从武士和民兵。无论骑兵还是步兵主力，几乎全部重装铠甲，武器是剑、双刃斧和长度3-4米的矛和一面足以遮蔽全身的矩形盾牌。这种重装备让他们的速度与机动性很差，但却有着极强的防守能力与阵地战能力。
公元732年，帝国西班牙总督阿布杜勒·拉赫曼率5万阿拉伯骑兵越过比利牛斯山进入高卢。法兰克军队统帅查理·马特一开始就采取拖延的策略，不与阿拉伯军队正面接触，任由阿拉伯人烧杀掠抢，在严密注意对方的同时，只派了一支骑兵部队悄然穿插到敌人的后方，以切断了阿拉伯人的后勤补给线。
等阿拉伯人所有的骡子马匹都载满了抢掠来的财物辎重，机动性大为丧失时，查理·马特统帅的一万五千名法兰克重装军队才大摇大摆的出现在了阿拉伯军队面前。
大吃一惊的拉赫曼头脑还算清醒，果断命令自己的士兵丢弃战利品，以发挥轻骑兵的机动性优势，而这也是他们屡屡获胜的法宝。但阿拉伯士兵早被贪婪冲昏了头脑，没有一个士兵服从命令——这是阿拉伯人犯的第一个大错。无奈之下，拉赫曼唯有组织军队发动攻击，试图以自己军队的冲击力解决问题。决定西方世界生死存亡的普瓦提埃战役爆发了。
查理·马特针对阿拉伯轻骑兵冲击猛烈，但缺乏持久力的特点，命令重装钢甲矛骑兵下马，与步兵共同组成方阵。重装钢甲长矛步兵则部署在外围，以自己装备的巨型方形盾牌组成一道坚固的防线。最外围的步兵用长达5米的长矛组成一道密集的长矛“森林”。这足以抵挡任何骑兵的冲击。在阵形后方是有步兵和骑兵保护的远程希腊弩炮方阵。本来对付如此坚固的重装步兵长矛、盾牌方阵最好的办法是利用轻骑兵的机动性和速度优势在足够的距离用弓箭在马上向对手射击以求尽可能的杀伤、破坏对方防线。可问题是，阿拉伯骑兵与东亚游牧民族骑兵的最大不同就是他们并不善于骑射。阿拉伯人习惯的是以快速突击方式用马刀、长矛和对方肉搏。这对有重甲盾牌防御的法兰克军队根本不起作用，而坚守阵地的法兰克人却可以用远程希腊弩炮远距离尽情杀戮。
在一次又一次的进攻，付出巨大代价依然无撼动对方后，拉赫曼意识到取胜无望，于是命令撤退！这对于机动性极强、来去如风的阿拉伯军队来说本来是件很轻而易举的事，装备笨重的法兰克人基本只有目送他们离去的份。
但不管统帅拉赫曼如何强令，那些士兵就是不肯丢弃到手的财物，那怕是一件笨重得要命的战利品——这是阿拉伯人在这场战争中犯下的第二个大错误。无奈的拉赫曼只能不断派出一些部队去殿后，以保证主力慢悠悠的撤退。但这些殿后部队不断被后面追赶的法兰克军队有组织的予以消灭。这样的过程整整持续了6天。
当部队撤退到依然没有攻下来的普瓦提埃城下时，阿布杜勒·拉赫曼再也不能走了。因为他知道，如果继续走下去，他的军队会被查理·马特的军队一点一点吃掉。而且他发现军队的士气已经严重损失。于是阿布杜勒·拉赫曼决定在普瓦提埃城下与法兰克人决战——这是阿拉伯人犯下的第三个错误。在他们前面是法兰克人的追兵，身后是依然没有拿下的普瓦提埃城，再加上硬碰硬的阵地战，其结果可想而知。本来就缺乏远射火力的阿拉伯军队对有坚固防护力和强大杀伤力的法兰克重装钢甲矛骑兵集团的强大冲击毫无抵抗能力。尤其是当法兰克人的一支部队从后面出其不意劫了阿拉伯人留在营地的财物后，阿拉伯人彻底崩溃，阿拉伯远征军全线崩溃，数万人战死，统帅阿布杜勒.拉赫曼也死于乱军之中。这场决定西方文明命运的战役以法兰克人的全面胜利告终。
普瓦提埃战役对人类历史无疑产生了重大而深远的影响，惨败而归的阿拉伯人在此后再也没有能力对西方文明世界发动入侵。这直接保证了西方文明尤其是基督教文明的生存和发展。同时法兰克王国在普瓦提埃战役的胜利直接强有力的支援了东罗马帝国的反击。当时东罗马帝国是整个西方文明硕果仅存的一支。古罗马和古希腊文明在东罗马得到完整的继承和发展。如果阿拉伯人绕道的战略成功，西方文明在东罗马这最后的一点生命之光将被灭亡。也就不可能有后世以古希腊文明为核心的改变世界命运的文艺复兴运动。因此，这场发生在公元732年高卢的法兰克王国与阿拉伯帝国之间的普瓦提埃战役，对整个西方文明的命运有着决定性意义。返回搜狐，查看更多