原文
（陈相）曰：“百工之事，固不可耕且为也。”“然则治天下独可耕且为与？有大人之事，有小人之事。且一人之身，而百工之所为备。如必自为而后用之，是率天下而路也。故曰：或劳心，或劳力；劳心者治人，劳力者治于人；治于人者食人，治人者食于人，天下之通义也。”（《孟子·滕文公上》）
注
①固：情态副词，本来，理所当然。且：连词，表示两件事情同时进行。②然则：这样的话，那么……。独：副词，表反诘语气，难道。③大人：指在高位者，如王公贵族。小人：平民百姓，指被统治者。④且：而且。所为：制作的东西。备：齐备。⑤如：如果。⑥是：这。率：引导，带领。天下：指天下人。路：通“露”，衰弱，疲惫。〔东汉〕赵岐注：“路谓导人羸困之路。”⑦或：无定代词，有的（人）。劳心：操心，费心思。⑧劳力：从事体力劳动。⑨治于人：被人治理。⑩食（sì）：给人东西吃，供养。⑪通义：普遍适用的道理与法则。
译文
陈相说：“各种工匠的工作，本来就不能一边耕作一边去做。”“这样的话，那么治理天下，难道就可以一边耕作一边去做吗？有大人要做的事情，有小人要做的事情。而且一个人的生活，百工所制作的各种东西都要具备。如果一定要自己制作这些东西然后再使用，这是引导天下人从此陷入疲困衰弱啊。所以说，有的人从事脑力劳动，有的人从事体力劳动。从事脑力劳动的人管理别人，从事体力劳动的人被人管理。被管理的人要供养别人，管理别人的人要被别人供养。这是天下一般的道理。”
读后感
孟子一针见血地指出了陈相观点的矛盾，利用陈相自己的话驳倒了他的观点。陈相还不服气，于是论辩继续进行。不过，陈相说“百工之事固不可耕且为也”，用一个副词“固”，已经显示出无理强辩的语气。
孟子毫不客气，继续类比推理的手法，代词“然”表示承认对方的说法，连词“则”表示在此前提下进行推论，从而引出治理国家与从事生产劳动之间的关系也如此，也不可“耕且为”。“治天下独可耕且为与”，使用反问句形式，显得气势逼人，令对方无从招架。
下面孟子从正面论述其社会观。他认为，“劳心”和“劳力”与农、陶、冶等属于社会分工一样，也是一种社会分工，是社会发展的必然结果，劳心者统治劳力者是一种客观存在，管理国家做国君只是一种社会分工。
关于这一点，在先秦其他典籍中也有类似的说法，如《国语·鲁语》载公父文伯的母亲说：“君子劳心，小人劳力，先王之训也。”《左传·襄公九年》载知武子之言曰：“君子劳心，小人劳力，先王之制也。”可见春秋时代的上层社会中，就把劳心者统治劳力者看作是一种社会传统。
在《孟子·尽心上》中，公孙丑问孟子：“诗曰：‘不素餐兮’。君子之不耕而食，何也？”孟子回答说：“君子居是国也，其君用之，则安富尊荣；其子弟从之，则孝悌忠信。‘不素餐兮’，孰大于是？”孟子认为由于劳心者有知识、有才能，应该能够对社会作出更大的贡献，起更重要的作用，所以他们“不耕而食”是理所应当的。
孟子又进一步指出，如果按照农家学说，片面强调人人都必须从事农业生产，然后才能吃饭，那就是“率天下而路也”。朱熹《孟子集注》认为“率天下而路”意思是“奔走道路，无时休息”，其实这里还含有破坏了正常的社会分工，人们要为生活中所需要的每一件东西四处奔波，社会陷入无序的状态，只能退步。
至此，孟子跟陈相论争的背景和论题都基本清楚了。孟子提出自己的论点之后，需要进一步加以论证，同时对农家学说也需要予以进一步批驳。接下来，孟子滔滔不绝地讲述了历史上圣贤之君对整个社会进步的作用，说明君主从事管理工作之辛苦，论证治天下不可耕且为的道理，批驳农家学派的理论。
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