前言
潮汕是极崇尚神明的地区，每年正二月各村的游神赛会，精彩纷呈，大家都乐此不疲。潮汕部分乡村有“送香船”的习俗，这是以驱邪祈福为主旨的古代傩仪遗存的一种表现形式，也称“送瘟神”：香船祭拜后烧掉或漂走，意味着恶煞霉运被送走。在澄海，我只听说过西洋村有这种活动。目睹送香船全过程，觉得该村的香船既是求福祈平安的吉祥物，又负责送走晦气恶煞，香船一召一送，先吉后凶，这一点很特别的。活动中的“摸香船”、“召香船”、“跑老爷” 仪式也是很有意思的。
西洋送香船
图：放逐山猪 文：金锋
潮汕地区是极崇尚神明的国度，每年正二月各村游神赛会，精彩纷呈，大家都乐此不疲。
“傩”是以驱鬼逐疫、驱邪纳吉、祈福禳灾为主旨的民俗活动，始于周代。这里部分乡村有“送香船”的习俗，这是傩仪遗存的一种表现形式①，也称“送瘟神”，各地仪式大同小异：香船制作成帆船、鲤鱼、河豚等形状，供祭拜后送到僻地烧掉或河中漂走，便意味着全村的凶鬼恶煞霉运通通被送走。
二零一五年正月二十夜，东里镇西洋村“送香船”活动，本人有幸目睹全过程，觉得该村的“香船”既是吉祥物，寄托着该村美美的祈福，给村人带来满满的希冀，又负责送走晦气恶煞。仪式进行中，香船一召一送，由吉转凶，这点其他地方有所不同。整个过程中的“摸香船”、“召香船”“跑老爷” 仪式也是非常特别非常有意思的。
送香船全程大致为：
1香船供在神前供观赏、祈福
2族长祷告并“卜杯”向 “老爷”求允仪式开始
3村民祭拜香船、摸香船祈平安
4唱《召香船歌》召唤香船
5送香船至野间僻处
6老爷巡游乡里一圈到达香船地点，祭拜并烧香船
7神庙前跑老爷
8老爷回庙，锣鼓齐鸣贺仪式圆满结束
长约1米的“香船”，由篾片扎成船形骨架，外糊色纸，风帆船舱等等惟妙惟肖，供在为举行仪式、临时供奉乡里各位老爷及夫人（各位神祗统称老爷，老爷的配偶和部分女性神祗尊称夫人）而搭建的神厂（场地更广阔，容纳更多人）前八仙桌上，供村民观赏、祈福。③
22点30分，吉时已到，送香船仪式即将开始，老爷圣驾前，由族长主持仪式。点燃香烛祭拜后，只见族长将一张祈求祷文抑扬顿挫高声念了一遍，内容约是举行送香船仪式的各种事宜已经妥贴安排，诸事齐备，恳请各位老爷圣驾出巡，并保佑各位村人平安。词毕，便恭敬跪下“卜杯”，祈求老爷允许“送香船”仪式开始。（“卜杯”是与神明沟通的形式，“杯”由弯形竹头一分为二片，卜时将 “杯”合在一起，将所求之事祷告老爷后，掷于地上，若一正一反为“圣杯”，表示神明允其所求，其它两阴或两阳则为“蕴杯”“笑杯”表示不允。）
这里有个小插曲：只见族长连卜三次，都显示“蕴杯”、“笑杯”，老爷不允许了。大家正在沉默纳闷，这时族长也有点尴尬紧张，正在一旁观看的村民看出了端倪，连忙提醒族长，原来刚才念祷文的时候，族长老眼昏花，将敬奉老爷所备银锭、纸钱、香烛等数量的两行漏念了，于是急忙补上，再卜，这一次，只见“杯”一落地：“圣啦”……老爷允许了，仪式开始了！(就是这么神奇，若非亲眼所见，我几乎不信。)
求得“圣杯”，香船快速由主事者抱至旷埕空地上，旁边置一堆沙。另摆八仙桌上供奉香炉、油灯、红烛、大吉（潮州柑雅称）、五果、斋碗，主事先行祭拜祈求送香船仪式进行顺利平安。
已带香及纸钱等候的村人争相祭拜，祈求香船带来福气，带走霉运，祭拜之后，香插于沙堆上，纸钱随地火化。②
期间男女老少，根据所好，尽情抚摸香船的各个部位。儿童在大人指点下，摸摸船头，少女害羞，结伴同上。原来，抚摸船的不同部位，是有不同的含义和祈祷语的：
求财 “摸船舷，赚大钱”；
未婚男“摸船肚，娶雅亩（漂亮老婆）”；
未婚女“摸船板（中），嫁雅安（俊俏夫君）”，
小孩“摸船头，事事贤（聪慧明达）”，
孕妇“摸船耳，生阿弟（求子传宗）”，
求仕途“摸船（桅）杆，会做（升）官”
……这些简单朴素的祈祷语，用潮汕方言念起来是押韵的，寄托着该村美好愿望和良好祝愿。有村人曰：“要摸就摸重点位置，钱有了，其他的都不成问题”。众人哄笑。
各村民尽情祭香船摸香船，约过半个小时，这时游神队伍已经准备就绪，预示着祭拜即将结束，“召香船”仪式开始了，只见主事手奉《召香船歌》，朗朗上口，抑扬顿挫，每念一句，村民高举右手，齐声高呼“好”附和，场面甚为激壮。与此同时，香船的风帆已经全部升起。
香船歌以长诗的形式，七字为一句，四句为一段，其中每一段的第三句是固定的并且方言押韵。一共12段48句。内容是祈求合乡平安、财丁富贵、百业兴旺、中高魁、出丁生男孩、出贤人、六畜兴旺、一帆风顺、好年景……..等祈福祝词：
新造大船头眝（向）东，驶去洋中引君还，一年一限来绕境，保贺（佑）合乡得平安；
新造大船头眝（向）西，驶去洋中引君来，一年一限来绕境，财丁富贵俺乡个（吾乡所得）；
新造大船白披披，驶去洋中引君圆，一年一限来绕境，保贺（佑）合乡得男儿；
……. ……
一只大船驾高波，驶去洋中好得桃（游玩），一年一限来绕境，合乡兴旺妖邪无；
择吉日只（子）好天时，今年决定胜旧（去）年，一年一限来绕境，保贺（佑）合乡-团-团-圆！
（对这个仪式我没有多做深入了解，从歌的字面来理解，应该是召唤香船的灵魂归来，或唤醒其灵性，而保佑合乡平安吧。）
“团团圆”被拉长了声调，但听“圆”一声刚落，全场欢呼雀跃，这时鞭炮雷鸣，说时迟，那时快，主事抱起香船，拔腿就跑，另一主事头顶香炉的也紧跟其后，一溜烟消失在夜色中……
村人告诉我，此刻香船已经载满阴晦恶煞之物，将被送至偏僻的田野中，候待祭拜后火化，这时要远远避之，万万不能被其冲撞到，否则会带来厄运，另外，香船火化时是不能靠近观看的。
紧接着，鞭炮雷鸣，鼓乐喧天，游神队伍沿乡里主要道路巡游一圈，一路浩浩荡荡，快到达香船位置，锣鼓班停下等候，老爷圣驾被抬至田野里与香船旁，一番祭拜仪式后，香船被点燃火化……..出于对该乡习俗的敬畏及尊重，我没有跟随拍摄。
香船火化后，大家如释重负，心情舒畅！游神队伍回到神庙前，开始了“跑老爷”活动，几个小伙先手持鞭炮点燃，前面开道，另外4人抬起老爷的绕埕奔跑，越跑多圈越吉祥，是时鞭炮齐鸣，震耳欲聋，火光闪烁，硝烟弥漫，场面异常惊险刺激！跑至筋疲力尽。便将老爷圣驾抬进神庙中安置。该乡诸位老爷（夫人），按照其出游顺序，逐一跑完。
至此，锣鼓班阵列排开，起鼓齐奏，庆贺送香船仪式圆满成功。
后记
潮汕地区三面环山，一面环海，被隔绝于省尾国角，这样相对封闭、凶险的环境中，人们对于神明的崇拜更加强烈，而崇拜的对象从祖宗，佛道神话传说人物，有功于民的人物，自然之物等等（统称老爷），而这种崇拜，既不是宗教，也不是迷信，而是一种信仰，有了这些精神寄托与精神力量支持，从而得到心灵上的安抚，使人更加心安理得、自信乐观的生活着。从另一个角度来说，通过对神的不断祈祷，信念一次次被重复自我暗示，精神一次次被重复激励，目标一次次被重复强化，愿望一次次被重复加强，这种积极的暗示可以坚定个体的意志、振奋精神，从而调动人的潜在能力、无意识活动的精神能动性达到事半功倍，美梦成真。④人们对拜神游神的狂热投入，由娱神而娱人娱己、从而达到发泄烦闷、舒压放松、愉悦身心的作用，使其更好的状态投入到工作生活中。这也许是潮人族群、潮商精神能屹立于世界之林的原因吧。
第一次拍摄，器材技术所限，感觉场面难以掌控，但参与其中，用第三者的角度感受到人们对游神赛会、驱邪祈福的宁信其有、全情投入、不遗余力、乐此不疲、对幸福美满生活的热切追求，这种震撼，在内心久久激动着。
注：①蔡金河《潮汕民俗与傩仪遗存》②估计是该村人多的缘故， “祭香船-摸香船-召香船”仪式是分为两个地方进行的，先是由临时搭建的神厂送到神庙前旷埕举行，召香船后，香船又被送到神厂前，再供临近神厂的村民祭拜抚摸，再次召唤香船之后返送至僻野，仪式完全一致，为叙述方便只描述一次。③香船供在神前，这时也可以抚摸祈福，功效同后。④笔者多年研究得出的原创观点。
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