文字 | 刘苹苹主播 | 金陵客
《从丝绸到硅》的作者选取了十个人物用以展示全球化历程中“个人主义”的独特影响力。在第一期的引读中，我们向您介绍了作为可追溯全球化开端的第一个人物——成吉思汗以及航海事业的先驱——恩里克王子。今天，随着作者全球化的历史走向，我们来走近、认识18世纪东印度公司繁荣的缔造者——克莱武。
罗伯特·克莱武出生在英国一个中产阶级下层家庭，他的父亲是一位律师兼商人。克莱武三岁的时候，因为家庭出现问题，被送去了与叔叔婶婶一起生活。可能是因为儿时家庭的变故，长大后的克莱武性情反复无常，凶猛暴躁，飞扬跋扈。他没有办法适应学校的生活，与同学难以相处，不服从管理。于是，他的父亲不得不为他另谋出路。
18世纪的东印度公司代表着冒险和财富，不论受教育程度如何，公司都为他们提供了不同寻常的机遇。在克莱武17岁的时候，他的父亲托了东印度公司的朋友将他带去印度，试图为他寻找发迹的机会。1743年3月10日，克莱武在伦敦的码头登上东印度公司的“温彻斯特号”轮船，这艘轮船本应在六个月后到达印度，结果中途先在巴西海岸的暗礁遭遇搁浅，为减轻负重，将克莱武这类地位等级较低人的行李投入大海，随后又经历了猛烈的狂风暴雨，克莱武被抛进了大海。人倒是得救了，身上的物件没有幸免于难。最后，在1744年6月1日到达印度东海岸马德拉斯时，克莱武不得不高息向船长借钱以置办行头。
马德拉斯位于卡纳蒂克省东南部的沿海地区，是欧洲在印度最重要的贸易中心。克莱武在东印度公司干着最低等职位的书记员，类似于今天会计的工作内容。很快，他就迎来了人生的重要转机——1746年9月7日，法国入侵圣乔治堡，驻守的英国军队不堪一击，不到一天时间便缴械投降。克莱武经历了被俘虏，被救援。逃出生天的克莱武决定入伍，拜在劳伦斯少校麾下，开始学习军事技能，积累军事经验。慢慢地，他表现出一个杰出军事指挥官应有的全部特质，发动突袭，以少胜多等等。很快，他就晋升为中尉，担任军需官，从中抽取佣金，更多的与当地的供应商建立联系，并学会了像当地人一样思考问题，日后这一点在战场上发挥了极其重要的作用。接下来的十年里，克莱武抛弃当地军队熟悉的作战方式，另辟蹊径，出其不意、攻其不备，接连取得战争的胜利，其中包括两次发生在阿尔果德的重要战役。克莱武带领着英国士兵最终取得了在印度绝对的控制权。
回望克莱武战斗的一生，可以说他是输在起跑线上的那种人，但是将时间轴拉长，他又是那个赢在终点的人。可以这样说，他没有健全的人格，他偏执而患有严重的抑郁症，就是这样的他，在特定的时代背景下，在东印度公司，在印度的这片土地上，他创造了历史，最大化了他的价值，成为英国历史上浓墨重彩的一笔。
他一生中数次回到英国，试图回到正常的社会，过着正常的生活，渴望拥有正常的社会关系，但是他一直不被自诩正派的英国国内各方政治势力认可，他们认为他的存在破坏了本国的价值体系，尽管他拥有了足够多的财富，但是财富的取得方式是不被认可的。这与他原本的初衷背道而驰，财富的聚敛，并不能成为他回到英国实现政治诉求的有力武器。也许，最终，他抑郁症发作、结束生命的时候，回首过去，首次登上印度东海岸那一刻的捉襟见肘，让他坚定了金线的价值，但是金钱并没有按照他的设想带来他需要的东西，他一直坚持的价值观是否就此坍塌，带着悔恨与懊恼离开了人世？
如果克莱武仅仅存在于那个时代，我想他就不会入选作者全球化进程中不可或缺的人物。作者是这样评价克莱武其人的：“罗伯特·克莱武是一位探险家、追名逐利的冒险者、征服者、占有者和管理者……他以及和他一样的人把自己的思想理念植入前人所发现的地区之中。这些思想观念无论是好是坏，都已经跨越了地理界限而被广泛接受……克莱武所做的最重要的事是创造空间、确定方向、激发动力，使得东印度公司得以发展，同时使英国在印度的统治持续下去。”克莱武将大英帝国的思想、政治、市场经济、政治多元化传播到世界各地，成为全球化历程中浓墨重彩的一笔。返回搜狐，查看更多