以上图片均为大光明电影院今貌
（作者摄于2019年6月27日）
大光明看电影，国际饭店吃西餐，百乐门跳舞，这是20世纪三四十年代上海最风靡一时的摩登生活。
夜场电影放映时几百辆汽车停在马路上
大光明电影院出现在上海，就引起人们的热烈关注。
1928年12月23日，上海大光明电影院正式建成，在众人目光的注视中，京剧大量梅兰芳为大光明开张剪彩；随后举行美国影片《笑声鸳影》首映式。中国商人高永清与美国人亚伯特•华纳合资成立公司，将派克路原卡尔登跳舞场旧址改建为影院，命名为“大光明”。
1928年外景
1930年，由于高永清不善经营影业，被迫停业。1931年11月，戏院被英籍华人卢根为总经理的联合电影公司买下，并于次年拆除。卢根请匈牙利建筑师邬达克重新设计，于1933年正式落成。新大光明有1961个座位，居上海影院之首；门面由原派克路移到静安寺路(今南京西路)。
1933年6月14日下午9时45分，放映米高梅影片公司新片《热血雄心》作为新大光明的首映式。
设计大师邬达克
1933年外景
上图：灯塔 下图：二楼喷泉
新大光明金碧辉煌，美轮美奂，吸引了人们的目光。卢根耗资25万银元，引进美国制造的最新有声电影放映机，其发音纯粹，绝无杂声；墙面上还配有进口吸音板，场内上下地坪亦可吸音，这为观众营造了一个安静舒适的观影空间。新大光明还花费30万银元从美国购买了离心式冷气机，保证影院内空气冷暖适宜、干湿均匀，当时绝大部分电影院都在采用电风扇降温。
大光明以独特的风姿迎来了她最辉煌的年代。
1933年至1942年，大光明入场处进出的都是社会名流、外国人和上层人士。周六9点1刻那场电影，往往会有几百辆汽车停在附近几条马路上。大光明，是上海最摩登的戏院，观众特别多，据统计，1935至1949年，年平均观众人次为118万，平均上座率52.47％。
在以后几十年岁月里，大光明始终在上海位列电影院榜首。1958年，成为中国第一家宽银幕电影院；1992年成为第一家立体声电影院。大光明电影院票房收入历年是全国最高的，1994年达到了300万元人民币。
2009年初，大光明修旧如旧，展现了旧貌新姿，欧美风格的华美外观令观众有着置身上世纪30年代的错觉。
30年代大光明外貌
虽然曾经辉煌，可是天下不会永远春暖花开，大光明最美好的青春已经过去了。人们喜欢到小厅看电影，只有一个大放映厅的大光明失去了优势。社会习俗改变了，看电影成为一种奢侈的私人享受，不再是集体行动。大光明的观影盛况，那引以为豪的辉煌渐行渐远，变成一种模糊的历史回忆，大光明这座古老的奶黄色建筑湮没在南京西路的一排小店铺中……
上海市民眼中的“大光明”
大光明在上海市民心中是什么印象？
张爱玲
著名女作家张爱玲这样描述她的感受：“大光明”门口有三眼巨大的喷泉，台阶上铺着丝绒地毯，还有一个由欧美乐师组成的乐队。在大光明戏院里，“水汀”开得暖暖的，有存衣服部，把大衣脱下来交给侍应生，他交还你一只写有号码的铜牌，散场后拿铜牌领回大衣，有条不紊……
作家沈寂
著名作家沈寂这样回忆大光明：
我爸爸是棉花商人，他只去大光明这样的首轮影院。我五六岁的时候他就带我去电影院，他爱看滑稽戏，比如卓别林，《劳埃与哈台》，还有《金刚》《人猿泰山》这样的动作片。
1941年从上海交通大学毕业的杨臣勋先生这样回忆道：
高中生和大学生最喜欢看电影，对电影明星崇拜得不得了，男的要看上去英俊，《乱世佳人》里的克拉克•盖博、《魂断蓝桥》里的罗伯特•泰勒，还有《碧血黄沙》中的泰伦•鲍尔，就是我们最崇拜的。他们穿的衣服我们都喜欢，我们学着样子去做，有一次到了裁缝店，我们说要做衣服，料子让我们挑一下；师傅就把条子的料子扔给我们看。我问他们怎么知道我们喜欢这料子；师傅说，啊呀，已经有好几个学生来过了……
再说一位顾先生，他13岁起就在大光明大戏院当“BOY”，即“拉门小郎”，后来又做过票房和放映。谈起大光明，他年近九旬仍然两眼发光：
二三十年代，大光明放映的几乎都是欧美影片，观众进戏院大门时，身穿工作服、头戴圆筒形平顶帽子的“BOY”就会在门内拉开大门，恭敬地将观众请进大厅。由于戏院放映的都是原版片，大光明的每一个座位上都装有“译意风”，通过耳机向观众播讲剧情和对白，当时上海滩安装“译意风”的仅有两家电影院。
“一般电影院的票价才一角半，小时候到大光明看电影是一件挺隆重的事。”朱廷嘉老先生的回忆也是兴致勃勃：“最开始由佣人带着去，我都穿着小西装，打上小领结。门前有头戴红帽、穿红衣的拉门小郎替客人拉门，进门有存衣服务。门口原来有一个乐谱架摆放着可以免费取阅的说明书，上面印着放映电影和明星介绍以及电影预告。后来拿的人太多，就放在售票处，买票的时候赠与。入场有白俄女郎领座，开场之前和休息时间有服务员胸前挂着长方形藤盘叫卖爆米花和巧克力。”
朱廷嘉意犹未尽，回忆当时的盛况：“去大光明的人有不少社会名流和外国人，衣冠不整的人不许入内。男士着西装，女士穿着开衩很高、很单薄的旗袍，外披厚厚的大衣，汽车接送。”
……
大光明的观众，都会有独特的感受，都有属于自己的温暖回忆，都会有超越岁月的联想。
