智商和情商都高的人适合在仕途混。古今都如此。
北宋像范质、晏殊、文彦博等人，有能力，又会跟人处关系，做到宰相是必然的。
在北宋前期高官中，马知节是个例外。从史料看，他处处跟人作对，居然也官至副宰相一级——做了多年的枢密副使，国家主管军事的高官。
只能说，马知节的个性显示了宋代士大夫阶层的多元化。
01 皇帝养大的孤儿，自然一帆风顺
马知节字子元，幽州蓟县人，生于955年。他的父亲马全义是宋太祖赵匡胤手下的一员名将，屡立战功。
马知节七岁时，马全义因战争留下的伤病发作，不治而死。太祖念他是羽林军孤儿，把他召入宫内，后来又送他和不少功勋子弟一起到国子监读书。
宋太宗时，以荫补（按父辈功勋援例授官）成为供奉官，被赐名“知节”。十八岁时，出任彭州监军，因严厉监视众兵，大家像敬畏老将那样敬畏他。
宋太宗雍熙年间，马知节出任博州监军，抵御辽军入侵。其后移知定远军。
淳化年间，又在平定四川叛乱中屡立战功。期间，总领兵事的王继恩欺负他，只给了他三百名老弱病残的兵士，让他守彭州，马知节力战，一直坚持到援兵赶到，击退叛军，受到太宗嘉奖。
咸平(998年-1003年)初年，马知节知秦州（今甘肃天水）。秦州曾经以羌人酋长支属二十多人做人质，超过二十四年。马知节到任后说:“羌人也是人啊，是人都有思乡之情，他们难道就不想回家吗?”说完将他们全部遣送了回去。
这么人性化的举动，是前所未有的。羌人感激之下，此后很长时间不再进犯边塞。
宋真宗景德年间(1004～1007)，马知节知定州，不久之后被授为东上阁门使、枢密都承旨，升任签书枢密院事。枢密院是当时国家最高军事机构。
天禧(1017年-1021年)初年，移知天雄军，召授宣徽南院使、知枢密院事。
02 先后多次拆穿将相们的把戏
他只会说大实话
从马知节仕途经历看，他总是不按常规出牌，处处跟其他官员过不去。
遭他“打脸”的第一位名臣是北宋大将王超。
王超也是跟从北宋太祖、太宗打天下的一位名将，也是后来宰相晏殊的老丈人。
宋真宗即位不久，契丹进犯澶渊。在寇准等主战派敦促之下，真宗亲赴澶渊，率军抗击契丹大军。
当时，王超拥有几十万军队驻扎在真定，正该效命之时，却逗留不肯前进。
马知节很生气，发檄文谴责催促，王超才答应出兵，但又借口说中渡无桥，无法马上出兵。
哪知马知节早就提防他乱找借口，已预先准备好修桥的材料，只用一个晚上，就把桥筑好了。王超再也找不来借口，只得带兵进发。
马知节第二次说大实话，揭穿了宰相王旦等人的把戏。
“澶渊之盟”签订后，天下基本上平安无事，宋真宗在丁谓、王钦若等人忽悠下，开始伪造“天降祥瑞”，大建宫观，东封西祀。意思是让四夷看看，谁是真命天子，以增加对四夷的威慑力。
最初寇准做使相，他也在这件事上迎合皇帝的意思，参与弄虚作假。
王旦做宰相，收了真宗“封口费”，同样随波逐流。
只有马知节不以为然，多次对真宗说:“天下虽然安定，但不可以忘战去兵。”
东封泰山现在看起来都是笑话，但当时是极严肃庄重之事，整个过程中皇帝要吃斋，随从大臣也都要斋戒。
当时真宗正值壮年，长久不吃肉，也是件不容易的事。到了泰山脚下，真宗抚慰跟从自己的执政大臣们：“卿等一路走来，一直素食，实在不容易啊。”
那意思是值得好好表扬一番。
大臣们听了，都不吭声。
只有马知节站出来说话：“也有打驴子吃的。”
并向皇上挑明：“真正吃素的，只有陛下一个人而已。王旦等大臣一路上跟我同吃同住，我亲眼瞧见他一直在偷偷吃肉呐。”
说完，马知节望着王旦等人，问：“我说的对吗？”
王旦没料到自己会有这么一位实心眼“队友”，只得连连作揖：“的确像知节说的那样。”
这件好玩的事，后来被司马光写进了《涑水记闻》里面。
真宗东封西祀的确是件弄虚作假不得人心的事。当时北宋军中有人对此提出质疑，攻击所谓的“天书”。真宗听说后，打算抓人问罪。
马知节当时是军队最高长官，赶紧灭火，对真宗说：“上天降下天书，臣等要不是亲听陛下讲述，也不敢相信，何况那些军卒们呢？要是治他们罪，军队就乱套了。”真宗听了，觉得他讲得有道理。
03 跟上司对着干，哪怕他是最高长官
马知节在枢密院任职期间，王钦若做枢密院使，曾是他的顶头上司。后来王钦若又官至宰相。
王钦若是《宋史》中列出的大奸臣之一，脑瓜太聪明了，老想玩弄皇帝。
通常大臣入朝向皇上奏事，都是把事情一件件写到奏折上，让皇上一一过目，哪件准奏，哪件不准奏，一清二楚。
王钦若不这样，他胆子非常大，入朝时怀里揣着一沓子奏折，见了皇上，只拿出一两张他认为皇上能批准的，向皇上宣读。他觉得皇上批不准或他自己吃不准能否通过的奏折，就不给皇上看了。而这些藏下的奏折都是他的私自夹带，并不代表皇上的意旨或国家利益。
但等他出朝后，他会把所有奏折都拿出来，意思是这些都是皇上准了的奏折，必须照此执行。如此欺下瞒上，徇私舞弊，属于大奸大恶。
但是，被马知节发现后，王钦若这招就不好使了。
一次，马知节当着皇帝的面，大声呵斥：“王钦若，把你带来的凑折全都给皇上读了，不要欺骗官家！”
皇帝很惊愕，没想到手下信任的大臣会跟自己来这一手。王钦若被当面揭穿，面红耳赤，半天下不来台。
据宋人笔记《闻见近录》中记载，马知节上朝，专门自制了一个像砖块一样大的笏板。皇帝见了，感到很奇怪。马知节解释说：“臣发现有人老是欺骗陛下，实在看不下去。要不是怕动官家，早把大笏板拍到他脑袋上了！”
皇帝听后，知道马知节忠正耿直，当着大臣们的面把他夸奖了一番。
当时王钦若受真宗的宠顾正盛，他比马知节官高一级，但马知节从不讨好他。他非常看不起王钦若的为人，遇事敢直言，每次在朝廷议事，发现王钦若不公正，就当面骂他。
从史料看，马知节属于文武全才。《全宋诗》录有其诗《枯梅》、《送张无梦归天台山》。《全宋文》也收录了他的文章。他同时还是一位书画收藏鉴赏家。
但这么一个人才，却也因脾气直率，不会像寇准、王旦那样遇事睁一只眼闭一只眼，得罪了不少人——如曾巩所言“疾恶太过，不能无怨也”。他长期遭到主政集团的冷遇，最终没有更大的作为。
还好，因为他是皇帝抚养大的名将后人，没人敢对他下狠手。
后世对马知节评价很高。《宋史》作者说：“知节生将家，喜读书，立朝争事，以刚正称天下，其邦之司直欤。”
先忧后乐的范仲淹感慨:“枢密使扶风马公知节慷慨立朝，有犯无隐，天下谓之至直。”
南宋学者吕中认为:“尝究观国朝自天禧以前，一夔一契之谣未兴也，大范小范之名未出也，四贤一不肖之诗未作也，君子小人之党未分也，而张咏、孔道辅、马知节之徒，自足以养成天下之气节。”
这些评价，与马知节其人对等。
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