真实的长城和我们想象中有什么不同？
长城是中华民族重要的文明标识，体现出华夏数千年积淀的特有的价值理念和精神内涵，长城巍峨盘旋、雄伟壮观的形象也深深地植根于民众的心中。
这是印刻在我们脑海中的长城
然而，长城的修筑多采用“因地制宜，就地取材，用险制塞”的原则，长城的形制也是多种多样，主要类型有土边墙、石边墙、砖边墙、土沙植物混筑墙、山险墙等。
01/ 土边墙
土边墙的修筑时间最早、数量最多，在西北部地区普遍采用此种修筑方法。其建造方式主要分为直接堆筑法、版筑夯土法、土坯垒砌法三种。
直接堆筑法是将泥土堆积成墙，表面用大平面重物拍打。拍打的目的是防止顶部泥土下滑散落，不至于影响继续堆土，但实际上是不能将堆土拍实的，而是依靠泥土本身的重力作用，还有自然力的作用，使堆土墙逐渐变实。经过多次拍打而成的堆土层，结构清晰，厚度差别大。今宁夏盐池县隋长城遗址，是由红沙土、红黏土和黄沙土堆筑而成，是典型的堆土墙，因堆土墙未进行过夯筑，故土体松散极易坍塌。
版筑夯土墙是边墙最常用的一种结构类型，也是最早出现的构筑墙体方法。版筑夯土墙在黄土高原地区多采用不含有机杂质的黄土，一般地区以亚黏土居多，西北地区历代长城中，也有用沙土夹以红柳或芦苇的枝条一层层夯实修筑起来的，时而在水平方向加设木毛杆以增加结构拉力。夯土时，通常以木板为模板，以限定墙体的厚度，即将厚木板立于拟建墙体的两侧面，中间加入黏土或石灰，用杵夯实。一般土要分层填夯，板也随之上行。历代所筑长城中，夯土墙所占比例最高，即使是明代修筑的长城，位于西北部的山西、陕西、宁夏、甘肃等地区也主要是夯土墙。
土坯垒砌法是用黏土先做成土坯，晒干后再用黏土作粘结材料，像砌砖一样垒砌而成，墙面外层再涂抹一层黄泥作为保护层。此类墙体坚固且耐侵蚀。今明长城嘉峪关部分区段遗址为此种构筑方法。
02/ 石边墙
石边墙的累计长度与土边墙不相上下，沿阴山东段走向设置的战国燕北长城和秦汉长城，以及明九边长城的大部分墙体，多为石砌而成。主要分为：单面墙和双面墙两种类型。
单面石墙是一面平齐，另一面不平齐的石筑墙体，即较为平整的一面朝外侧，凹凸不平、自然形态的一面朝内侧。单面石墙的采用与地形有直接联系，多建在山区或河谷有陡坡地带，其垒砌方式是天然毛石干垒而成。从外侧看是一堵石墙，从内侧看是泥土堆积的平地，墙内外形成很大的高差，犹如山坡上用石墙拦起来的梯田。
双面石墙是由两条单面石墙组合构筑的墙体结构，因不必依托山坡存在，故可建在比较缓的坡地和平地上，是石墙中最为常见的建筑形式。
03/砖边墙
砖边墙在明代非常普遍，是长城墙体发展的最终形式。砖边墙的分布并不均匀，明蓟镇长城为拱卫京师的重要屏障，战略地位最高，是九边长城中砖墙数量最多的一段。
砖边墙的最大特点是墙顶建有马道，内外侧分别砌筑垛口墙和女墙，墙体本身一般分为外檐墙、內檐墙和墙芯三部分。明边墙有内外全用城砖、内外全用块石和外檐墙用砖內檐墙用石三种情况。砖石混筑分两种类型：一种是下部石砌、上部砖砌的墙体。另一种是一侧用砖砌、另一侧用石砌的墙体。
04/土沙植物混筑墙
土沙植物混筑墙是西北干旱地区汉代长城的修筑方法。汉代河西走廊长城，行经之处为戈壁荒漠地带，气候干旱，植被稀疏低矮，且地势略低平，土质沙砾含量高，无黏结力，故边墙多采用沙砾与植物相结合的方式修筑。其构筑方法是在沙漠中择有利地形，通过挖基础，上铺厚度约为20厘米的芦苇层与约10厘米的沙砾石子层，逐层叠加呈十字形搭接的芦苇层修筑。也可在生长芨芨草的地区，将芨芨草编成长方形筐槽，铺在墙体基础上，再用同样的方法叠加砌筑。还可在盛产林木的区域，用整齐排列的粗木头作为墙体基础，后铺一层芦苇或红柳枝，并逐层上铺砌筑。
05/山险墙
山险墙是在山势险峻处，利用悬崖峭壁做墙体。山险墙与长城衔接非常紧密，长城宛如插入大山石壁中。山险墙一般依靠峻峭的山崖用砖石垒砌。另有劈山墙（铲山墙）是通过铲削山坡，使之成为犹如墙壁一样壁立的悬崖，是防止敌人突入的人造悬崖。劈山墙分为两种类型：一种是在山脚下施工，此种方法省工省力，但也容易平漫。另一种是在山脊近顶处人工凿石，除原来自然峻壁处不施工外，其余地方都凿石一丈高，成为长长的峻壁。劈山墙往往和山险墙连在一起。
