一项新研究发现，微笑其实是一把双刃剑，至少对于我们的大脑压力通路来说是这样的。
抖的声音、加速的心跳、出汗的手掌心等等，这些都是我们曾经经历过的压力症状——在考试中，在约会前，或者在众人面前讲话时。
我们知道，即使你再努力保持冷静，遇到这些事情时仍然会感觉有压力。
但是这项发表在 《Scientific Reports》上的新研究表明，一个简单的微笑也能够产生相同的作用。
这项由美国威斯康星大学麦迪逊分校和以色列巴伊兰大学合作的研究对非语言反馈和下丘脑-垂体-肾上腺(HPA)轴的活动之间的相互作用进行了研究。
HPA是身体的中枢应激反应系统。
我们知道，语言反馈，比如在对话中告诉某人“好/不好”，能够影响HPA轴的活动，导致压力激素皮质醇的升高或降低。
然而，很少有科学研究关注HPA轴对纯粹的非语言反馈的响应，比如面部表情。
事实上，人类大脑对这些非语言线索投入了大量的注意力。研究团队称，微笑能够减轻或增加生理压力，这取决于微笑被感知的方式。
他们还发现，如果在有压力的社交环境中感知微笑反馈，具有不同社交功能的微笑对HPA轴有不同的影响。
在研究中，该团队招募了90名男性大学生，利用他们唾液中的皮质醇水平来衡量他们的HPA活性。
他们报告称：我们用于表达不同意或挑战社会地位的“支配型”微笑，与更高的HPA轴活动相关。
这种微笑会导致心率加快，唾液中的皮质醇水平升高。
感知到“支配型”微笑的人在经历了压力事件之后也需要更长的时间才能使自己的皮质醇回到正常水平。
总而言之，针对“支配型”微笑的生理反应与负面语言反馈对HPA轴造成的影响相同。
另一方面，增强行为、有益社交、没有威胁的“奖励型”和“友好型”微笑对HPA轴的作用与表达友好和积极信息的语言反馈相似，能够降低受测者的压力并增强应对压力的心理韧性。
图像来源：Jared D. Martin, Magdalena Rychlowska
“奖励型”微笑 (左 ）通过释放积极的感觉来强化所需的行为；
“友好型”微笑（中 ）通过释放无威胁信息提升可接近性；
“支配型”微笑（右）通过释放优势信号来影响社会等级。
作者们进一步指出，心率变化程度更高的人对不同微笑的反应的差异程度也更高。更高程度的心率变化被认为与识别面部表情能力更强相关。
这项发现为微笑不一定构成积极的非语言反馈的观点提供了进一步的证据。
微笑也可能通过影响感知微笑的人的心理反应来影响社交活动。
此外，皮质醇似乎能够支持对社交威胁的检测，并协调需要被用于应付威胁的生物学活动。”
这项研究增加了我们对人类之间的非语言沟通的理解深度。
非语言沟通能够作为使人焦虑和给人安慰的手段，也是对我们心理状态产生作用的外部因素。
然而，该团队提醒说，因为该研究的样本较小，而且只有男性受测者，所以这项发现在被复现之前不能推广到所有人群。
因此，还需要进一步的研究来探究男性和女性对相同种类微笑的反应是否相关，并测试更多种类（消极与积极的）的面部表情。
本文转载自微信公众号：中国生物技术网
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