以色列的柑橘园，平均亩产为全世界之最
田角捐的功用看上去是行善，但其本质，则是神的仁义。实际上，在《希伯来圣经》里面，没有慈善、行善这一类的词语，与此相对应的词是仁义、公义，这也是我们在上两篇文章中讨论的，田角捐引出了人的责任问题，行善不是美德，是责任，是遵行神的诫命，实践神的仁义。由此，建立相应的慈善制度成为可能。而事实正是如此，犹太人的济贫被认为是世界上最早创立的成熟的福利制度。
田角捐之后，《密释纳》接下来的两卷，名为“得卖疑”“禁混种”，前者讲的是从不懂《圣经》、不懂神律法的无知之民手里买了东西，如何交纳什一税；后者则是有关禁止把两种不同的庄稼种在一起的细则。这两样内容与我们的文化生活相距太远，也是我们很难理解的，此处略去不谈。
现在我们要谈的是安息年，也就是“第七年”，我们先来看《圣经》里的经文，《出埃及记》《利未记》和《申命记》都有涉及，可见其重要性。比如《利未记》25 ：3-7 ：“六年要耕种田地，也要修理葡萄园，收藏地的出产。第七年地要守圣安息，就是向耶和华守的安息，不可耕种田地，也不可修理葡萄园。遗落自长的庄稼，不可收割；没有修理的葡萄树，也不可摘取葡萄。这年，地要守圣安息。地在安息年所出的，要给你和你的仆人、婢女、雇工人，并寄居的外人当食物。这年的土产，也要给你的牲畜和你地上的走兽当食物。”
意思很明白，神命令以色列人，六年耕种，第七年休耕，让人得到安息，让土地也得到安息。从环境、生态保护和土地资源利用来说，这都是非常合理的，放在3000多年前摩西律法的背景下，有这样的理念更是了不起。同时，休耕的土地自然生长出来的庄稼，无偿供给所有人当食物，包括穷人和寄居者，甚至惠及牲畜和地上的走兽。
显然，这是尊重自然，又带有普遍恩惠的律令，也是神的祝福。但真的实行起来，恐怕很难，虽然休耕会促进来年庄稼丰收，从长远来看是好的，然而人毕竟生活在现实中，耕种六年，休耕一年，那这一年没有任何收成，怎么活呢？而且，拿实际利益来说，七年都耕种，总比耕种六年，休耕一年的收成要大得多，人又怎么可能放弃实际利益，去守这种很不切实际的诫命呢？
最早读到《圣经》里的这些经文时，我也抱着这样的怀疑，以色列人到底有没有守安息年？能不能做到？直到2015年初春，我去到以色列，亲眼看见那里成片的柑橘园没人采摘，任由黄澄澄的橘子掉满地面，我才相信，原来《圣经》 所说的安息年在以色列是真实存在的，他们至今都遵行神的吩咐，耕种六年，安息一年。
当然，以色列人依据的是犹太历，犹太新年一般在公历的九十月份之间，我所去到以色列那一年的安息年，是从2014年九月到2015年九月，我刚好撞上了柑橘丰收的季节，所以才有非常强烈的印象。
当时我以为，犹太人能做到守安息年已经非常了不得了，而且按我的理解，所谓的守安息年，是从犹太历的新年开始，一直到此年的年尾。也就是说，他们应该在新年到来前停止耕作。后来我读《密释纳》，才发现自己错了，其实犹太人守安息年，停止耕作，它的时间起始点，是有许多讲究的。
第七年前夕在林地里耕作至何时？沙玛伊学派说：对果实有利的所有时间。希列学派说：至五旬节为止。此言与彼言相近。（《密释纳·种子》第七年1 ：1 ）
第七年前夕在白地耕作至何时？至湿气消失，亦即人们耕地栽种黄瓜与葫芦的所有时间。拉比西缅说：你将《妥拉》置于个人掌握之中。在白地当至逾越节为止，而在林地至五旬节为止。（《密释纳·种子》第七年2 ：1 ）
“第七年前夕”，指的是第六年，林地里的果树，到了第六年的什么时候不能再耕作了呢？不是在年底，而是在“对果实有利的所有时间”，这个果实指的是第六年的果实，与第七年无关。换句话说，果树的耕作（包括施肥、整枝、除虫之类）仅仅到对这一年的果实有利的时间为止。那么具体会是什么时候呢？根据以色列地的气候条件，一般到五旬节为止。
五旬节是犹太人的一个节期，时间在逾越节以后五十天。逾越节一般在公历三四月份，五旬节则在公历五六月份。从这个时间节点来看，我们会发现，休耕的时间跟年底相差还有大半年。也就是说，在第六年的五六月份，对果树的耕作就要停止了，否则，接下来时间里的耕作，不是针对秋天收成的本年度的果子，而是对来年的果子有利，而这种做法，是被禁止的。
田地里的庄稼也是如此，所谓的“白地”，是指无树木阴影遮蔽之地，也即种粮食或蔬菜作物的田地。这些田地上粮食或蔬菜的耕作到什么时候停止呢？到“湿气消失”的时候。以色列的雨季通常在三月底左右结束，一般到四月底土壤仍能保持雨水留下的湿气。这句话的意思是，在耕种粮食或蔬菜的田地里的劳作，至土壤中的湿气消失时结束，也即四月底五月初前后。黄瓜和葫芦必须在土壤湿润时种植，其时间点就在四月底五月初。
从上面的解释中，我们基本上可以明白，第六年的粮食、蔬菜的耕作，到四月底五月初就结束了，果树则到五六月份就结束了。接下去的耕作只会对来年的收成有利，而来年（也即第七年）是禁止耕作的，所以，到第六年的四五月份或五六月份，一切耕作停止。
原来，第七年的休耕还这么复杂，这么讲究，这么顶真！顶真到不容许任何与第七年的收成有关的农业劳作。 这样一来，实际上的休耕时间，就大大超出一年，有些要休一年半以上。想想也太不容易了，犹太人遵循这一条神的诫命，需要多大的信心、耐心和勇气！只有对神的话语完全顺服，才有可能真的付诸实际。
当然，也不是地里所有的劳作都停止了，有一些有利于当年的庄稼、蔬菜、果树和田地的基本养护还是可以做的。请看下面两则规定：
在黄瓜地与葫芦地施肥锄地至新年为止，水浇地亦如此。剪枝、摘叶、培土、熏烟，至新年为止。拉比西缅说：甚至可以在第七年从树枝上摘除叶子。
清理石块至新年为止。修枝、间枝、去枝，至新年为止。拉比约书亚说：如第五年的间枝与去枝，第六年亦如此。拉比西缅说：只要我被允许做树的工作，我就被允许去枝。（《密释纳·种子》第七年2：2-3）
熏烟是当时为树木杀虫的一种方法。摘叶则是为了防火，与树木生长无关，因而在第七年也可以做。在这里，我们看到有些劳作是到第六年年底的，还有一些特别的工作，比如摘叶防火等，则在第七年也被允许。非常细致，甚至死板的规定里面，也有弹性。
不过，总的来说，第七年的规定还是相当严厉的。按我们一般的理解，既然是第七年休耕安息，一切耕作从第六年年底停止就行了，何必要追溯到第六年的四五月份或五六月份呢？但犹太人的思维就是这样的，他们从第七年的收成反过去看第六年的劳作，一切对第七年的收成产生影响的劳作均被认为违反神诫命，必须禁止。真正让第七年地里的出产，完全是纯自然的，纯天然的。
如果从我们的文化去看，肯定觉得过分了。我们最常听到的一句话是：“上有政策，下有对策。”即便是好的政策，只要觉得对自己带来不便，就想方设法钻空子，以至于政策完全走样，形同虚设。这是很值得我们思考的，犹太人为何能遵守这么难的诫命？并且在实施细则上，进一步完善，堵住所有漏洞，为的是更好地行出神的诫命。
而神的诫命诚然就是祂的祝福，除了享受安息，第七年纯天然的出产，是公有的，供给所有的人，包括穷人和寄居者。在这里我们看见神的普遍恩惠，从中传达出来的，则是神的大爱。正是透过这种方式，神宣告了平等原则： 六年的耕种，你们有多收的，也有少收的，但到了第七年，一切都归于安息，惟有从神那里来的，是无偿给所有人的，是人人平等，谁都可以得到的。
我们可以说，安息年的诫命，是基于神公义、恩慈的属性，也因此，安息年田地里的庄稼供给所有人的平等原则，意味着神有更多的恩惠给到人，那就是安息年的债务豁免，让穷人获得财务上的释放和自由。听上去好神奇，居然还有免债的好事儿？这是真的，相关的内容，我们留待下一篇文章来分享。
但这里我们不妨把结论提前给说出来。那就是安息年的奥秘，这个奥秘乃是神的祝福。 守安息年对土地、对人，甚至对田间的走兽都好，不过看上去很难，关键是你相不相信神的话？愿不愿意遵守？像犹太人那样，他们乐意遵守，并且遵守得一丝不苟，甚至有点过分的死板、严苛。其结果却很清楚，他们得福了，他们成为世界上最富足的民族。奥秘里面的真相就是如此。 返回搜狐，查看更多