无论你是喜欢俄罗斯还是讨厌俄罗斯，但有一点应该有共识：俄罗斯是一个年轻的国家。在这个年轻的国家崛起的过程中，有一连串人物的名字值得我们学习，例如伊凡三世和伊凡四世。他们奠定了俄罗斯帝国的精神脉搏、追求。
伊凡三世将宗教和历史的光荣作为维系俄罗斯民族的手段
1453年，拜占庭帝国（第二罗马帝国，拜占庭是历史学家起的名字，拜占庭的名字那时根本没有，是以罗马帝国名号存在的）被奥斯曼灭亡，作为欧洲基督教信仰传承者东正教（基督教在我们被称为天主教、东正教、基督教新派三大派别），则必须要与奥斯曼对战，保护宗教信仰。
伊凡三世在1472年，迎娶了拜占庭末代皇帝侄女索菲娅·帕列奥罗格为后。而这一行为背后则有着精明地盘算。一个国家、民族必须要有一个崇高地理想，使之为理想奋斗。如果没有这个理想，那么，整个国家、民族就容易失去责任和道德感、奋斗之心。
伊凡三世在位期间，就开始有意识地以“第二罗马帝国的继承人自居”，同时他的妻子索菲亚和拜占庭帝国跑过来的大臣们联合在一起，不断地要求按照拜占庭帝国的宗教、风俗、政治制度安排去治国。为此，伊凡三世无可奈何。
恐怖的伊凡
伊凡四世的危险童年
1505年伊凡三世病逝，他和索菲亚生的儿子瓦西里三世即位，1533年，瓦西里三世病逝。瓦西里三世之子3岁的伊凡四世继位。经过伊凡三世、瓦西里三世几十年的征战，虽然，莫斯科公国吞并了周边将近10个公国，实力壮大了。
但是，莫斯科公国外部仍然全是强敌，虽然一百多年来吞并了十来个公国，但这些公国由俄罗斯内部的割据势力变成了掌握实权的贵族势力。他们在原有的公国内部仍有很大权力。同时，一百多年来，莫斯科公国内部的贵族势力也越来越多。
面对复杂的内部权力斗争，失去了强势大公的统治，莫斯科公国由一个年幼的孩子和柔弱的母亲掌舵，莫斯科公国该如何发展？许多人为之担心。
这一问题成为各色人等的思考重点，由此也就引出了各种权力斗争。从中世纪开始，莫斯科公国就和欧洲各国联姻，因此在衰落之时，自然就会有人根据姻亲关系引申出多种救国之路，即投靠投靠自己的娘家人儿，成为娘家人儿的附庸。
同时，内部条块儿分割下，各个贵族又都有自己的势力，或者妄图推翻伊凡家族世系，或者各过各的日子希求自保。总之，叶丽娜作为摄政需要面对多方面的威胁。
伊凡四世8岁的时候，摄政的母亲叶丽娜暴毙，意图割据的贵族势力上台。伊凡四世从小便懂得隐忍，懂得察言观色、顺从他人。母亲死后，他更是暗中积蓄力量。
恐怖的伊凡，奠定俄罗斯统一基础的人
13岁那一年，伊凡四世觉得时机已到，他命令自己的亲信放狗咬死了权臣舒伊斯基。由此，对国内的权臣、贵族进行了严酷打击。
17岁登基为沙皇时，他说了这样一句话：朕生于皇家，长于朝中，掌握自家天下，并非窃自他人。俄罗斯君主自古以来皆亲临朝政，贵族大臣不得干预。从1565年，伊凡四世成立了“特辖军”，特辖军是对贵族、敢于反抗沙皇的人进行犬决、扒皮抽筋等酷刑。因此，人们称其为“雷帝”。
因为伊凡三世娶了拜占庭帝国末代皇帝君士坦丁十一世的侄女索菲娅。而且，自己是索菲亚的孙子，与第二罗马帝国有着天然联系呀！而且爷爷伊凡三世已经给自己做了舆论宣传基础，只不过大多数是民间的宣传。现在水到渠成了！
伊凡四世公开打出了“第三罗马帝国”的旗号，同时，继皇帝位称沙皇（即凯撒）。
可惜，因为，伊凡四世的大儿子是傻子、小儿子被杀。伊凡四世的江山就由伊凡三世的老婆家族继承了，这就是罗曼诺夫王朝。在王朝第四位沙皇彼得一世的率领下，俄罗斯日渐强大，最终，“罗马第三帝国”在东欧、南欧、中欧部分地区获得了认可，这就是俄罗斯帝国。
历史不是你承认不承认的问题。俄罗斯以第三罗马帝国自居是历史，而且以松散的大公国成为世界列强之一，这个一理念式的精神作用很大。中国人该学习。