高血压是一种很常见的慢性疾病， 但又似乎不那么可怕，因为绝大多数患者只要按时吃药，血压就能控制在正常水平。问题在于，几乎所有的降压药都是依靠化学手段来控制血压的，所以很多患者吃药时有心理负担，降压药的依从性不太好，病人经常忘记吃药。
很多高血压患者都在试图寻找其他解决办法， 运动就是其中最常见的一种。有氧运动既可以减脂，又可以增加血管壁的弹性，两者显然都对降血压有帮助。可惜运动是需要一点毅力的，也并不是所有人都有条件坚持进行有氧运动。所以，科学家们一直在寻找有氧运动之外的降压方法，瑜伽就是其中之一。
很多瑜伽爱好者都声称练瑜伽可以降血压，理由是瑜伽可以让人放松心情。但很多事情都可以让人心情放松，瑜伽只是其中之一，显不出优势。加拿大萨斯喀彻温大学（University of Saskatchewan）运动机能学教授菲尔.齐利贝克（Phil Chilibeck）决定另辟蹊径，从物理学的角度研究一下瑜伽的功效，因为高血压的致病机理相对简单，仅用物理学就可以解释了。
血液是依靠心脏收缩提供的压力在血管中不停流动的。如果血管因为某种原因而变窄，或者血管壁弹性不足，血液流动时的阻力就会变大，心脏就必须多做功才能维持血液的正常流动，血压也就相应地升高了。
瑜伽的很多动作本质上就是拉伸肌肉，而齐利贝克教授认为，拉伸运动不仅拉长了肌纤维，同时也拉长了血管。如果我们把血管想象成一根皮管子的话，不停地拉伸，既可以有效防止管壁硬化，同时还能扩大管子在放松状态下的直径，两者应该都能降血压，起码从理论上讲是可以说得通的。
为了证明这一假说，齐利贝克教授在当地报纸上刊登了一则广告，招募了40名中年志愿者。一组为有氧运动组，每天进行30分钟快步走，其强度至少要达到最高强度（以心率为准）的50%以上。另一组为拉伸组，每天进行30分钟的肌肉拉伸，也就是类似瑜伽的各种动作。
需要特别指出的是，这可不是简单的肌肉拉伸，而是在专业人士的指导下，把全身的肌肉群分成21个组，每组各拉伸两次，每次至少坚持30秒钟，强度还是很大的。
就这样坚持8周之后，研究人员再次测量了志愿者的血压，发现两组均有不同程度的下降，拉伸组的降幅甚至比快走组还要大。
齐利贝克教授将研究结果写成一篇正规的科学论文，发表在2021年1月出版的《体育运动与健康杂志》上。 瑜伽的疗效终于有了科学根据。
不过，齐利贝克教授在论文的讨论部分指出，肌肉拉伸之所以能降血压，其原理可能比较复杂， 光用物理学是无法完全解释的。
另有一项研究发现，高强度的肌肉拉伸还能抑制交感神经系统的活性，同时刺激副交感神经系统的活性，而这早已被证明能够降血压，有一类降压药就是运用的这一原理。
当然了， 这个结果并不意味着此后大家都不必进行有氧运动了。因为快走、慢跑和骑车等有氧运动除了能降低血压，还能获得很多额外的好处，比如降血糖和降血脂。事实上，齐利贝克教授的研究还发现，快走组虽然降压效果不如拉伸组，但腰围的降幅普遍比拉伸组要大，减肥效果更胜一筹。
换句话说，从长远的角度来看，有氧运动对于心血管的好处更持久，有条件的人还是应该坚持做。齐利贝克教授的这项研究只不过说明，对于那些因为各种原因不方便进行有氧运动的人来说，不妨试试肌肉拉伸，也许会对降血压有一定的帮助。
文：袁越
编辑：余运西
审核：吴卫红返回搜狐，查看更多