公元1279年2月，南宋灭亡，大元正式成为天下的统治者。“大元”这一国号自1271年11月由忽必烈所创立，直到1368年，元帝妥欢帖睦尔北逃蒙古大漠，元朝的统治才正式结束。明军于8月2日攻占大都，标志着元朝在中原地区的统治终结，元国号成为历史。忽必烈为何选择“大元”作为国号？它与大蒙古国有何关系？这背后的故事需要从头谈起。
一、蒙古汗国的崛起与辉煌
追溯至公元五六世纪，在今呼伦贝尔草原向东扩展至嫩江，南至挑尔河，北界额尔古纳河下游的广袤地区，早已有与东胡有紧密联系的室韦部落存在。到了公元七八世纪，室韦部落逐渐壮大。《旧唐书·北狄传·室韦》记载，室韦中有一支名为“蒙兀室韦”的部落，而“蒙兀”正是“蒙古”一词的早期汉语形式。在古籍中，“蒙古”一词曾以“萌古”、“朦骨”或“萌骨”等形式出现。
南宋学者徐梦萃在其《三朝北盟会编》中首次记录了“蒙古”一词，这也是“蒙古”第一次出现在文献中。到了元朝，“蒙古”这一称呼已成为广泛使用的标准形式。在古代蒙古语中，“蒙古”的意思是“鲁钝、孱弱”，最初仅指一个部落的名字。12世纪末到13世纪初，蒙古乞颜部的首领铁木真征服了蒙古高原上的各游牧部落，统一了这一地区。
公元1206年，铁木真在斡难河源头举行忽里勒台，宣告自己为“成吉思汗”，正式建立了大蒙古帝国。此时的大蒙古帝国已控制了广阔的领土，铁木真开始向更远的地区扩张，蒙古骑兵不断发动军事行动，帝国疆域不断扩大。铁木真对各部落进行了分封，设立了汗国，所有的汗国都归大汗领导。
成吉思汗去世后，窝阔台继承了大汗之位，后由其子蒙哥继任。此时，大蒙古帝国已分裂成大汗国和三个主要汗国（钦察汗国、察合台汗国、窝阔台汗国），这些汗国的统治已经脱离了大汗国的直接控制。大汗国于1271年改称“大元”，与其他三个汗国及后来的伊利汗国一同，成为横跨欧亚的大帝国，疆域达到中国历史上的巅峰。
二、大蒙古帝国国号与大元国号
（一）也可蒙古兀鲁思：最早的蒙古国号是“Yeke Mongghol Ulus”，汉译为“也可蒙古兀鲁思”，这一名称与蒙古的传统紧密相连，是成吉思汗早期使用的称号。1246年，贵由汗（窝阔台的长子）在给罗马教皇的书信中提到“大蒙古国”，表明“大蒙古国”取代了“也可蒙古兀鲁思”，成为大蒙古帝国的正式国号。
（二）大蒙古国：根据《蒙史·耶律留哥传》的记载，“大蒙古国”自公元1212年起就已经开始使用。南宋学者在《建炎以来朝野杂记》一书中，便用“大蒙古国”来指代蒙古帝国。因此，大蒙古国的称号早在1212年就存在，应该是从“也可蒙古兀鲁思”演变而来的。
（三）大朝：蒙古国自称“大朝”，这一称谓广为流传，尤其在汉族民众中，成为他们对蒙古帝国的普遍称呼。1222年，南宋使臣赵珙在《蒙鞑备录》中就将蒙古帝国称作“大朝”。早在1217年，蒙古大将木华黎征讨金国时，这一称谓已经在汉族人中传播开来。这与大蒙古帝国吸收汉文化、接纳汉人密切相关。
三、忽必烈为何要改国号为大元？
1271年11月，忽必烈在《建国号诏》中宣布将“元”作为蒙古帝国的国号，正式废除“大蒙古国”和“大朝”的旧名称。忽必烈继位后，统一天下，开始使用“大元”作为国家的正式国号。那么，忽必烈为何改国号为“大元”呢？有以下几个主要原因：
（一）以美名承接正统，彰显传承有序：封建时代，帝王更替时往往会采用美好的国号，表明自己是正统继承者，皇位是天命所归。忽必烈改国号为“元”，显然受到了汉化文化的影响，旨在承接汉族正统的思想。忽必烈的汉族大臣刘秉忠、王恽曾建议他改国号，以安抚天下。
（二）笼络汉人之心，彻底击败南宋：忽必烈在南宋未灭之时就改国号，这样一来可以减少汉人对蒙古统治的抵抗，有助于稳定民心。这一举措有效降低了南宋未亡之前的汉人反抗，并促进了蒙古军队最终的胜利。
（三）转变施政方针，开始新国策的需要：忽必烈意识到，蒙古帝国的传统治理方式已无法适应庞大的帝国管理需求。因此，他决定借助汉法来进行治国理政。改国号为“元”便是这一转变的信号。忽必烈实施汉文化政策，模仿宋朝的体制进行国家管理。
四、元朝国号的真实含义是什么？
“元”字在《易经》中有着特殊的含义，代表天地万物的“本原”，也象征“大”。《易经·乾卦》中有“元亨利贞”的四德，其中“元”位居首位，意味着万物的起始和天命的主宰。在大元帝国广阔的疆域面前，国号“大元”可谓实至名归，完美符合蒙古帝国的庞大和强盛。
“大元”国号也承接了早期“大朝”和“大蒙古国”的历史传承，寓意着不断发展和生生不息。此外，元朝历代帝王的年号，如元世祖的“至元”、成宗的“元贞”等，也与《易经》中的“元亨利贞”顺序相符，进一步印证了“元”作为强大帝国象征的意义。
综上所述，忽必烈改大蒙古帝国为元国号的原因，正是基于汉文化的影响、政治战略的转变以及历史传统的延续。返回搜狐，查看更多