公元70年（东汉·永平十三年），楚王刘英（刘庄的异母弟弟）开始制作金龟、玉鹤等器物，上面刻有象征吉祥的文字，意图通过这些器物来暗示自己有谋反之心。 当时，彭城的百姓并未察觉楚王有叛乱的打算，只有政府中的一些官员有所察觉。然而，一名叫燕广的男子，偷偷向中央政府举报了刘英与渔阳郡的王平、颜忠等人有叛乱之谋。案件交由有关部门调查后，证据确凿，刘英与王平、颜忠等人确实有图谋造反的行为。相关单位上报了刘庄（东汉的第二任皇帝），请求处以死刑。然而，刘庄看到这一报告后，因不忍心亲手杀死自己的弟弟，最终没有批准死刑。 同年十一月，经过朝廷大臣的讨论，刘庄下诏书，撤销了刘英的王爵，并将他流放到丹阳郡（今安徽省宣城市泾县）。刘英的儿子被封为侯爵，女儿则被封为公主，他们的封地仍然保留。刘英的母亲许太后依然保有太后印信，继续住在楚王的王宫里。
在此之前，有人曾向宰相虞延报告刘英可能有叛变的计划，但当时虞延认为刘英和皇帝刘庄是手足亲兄弟，不相信会发生这样的事，因此未向刘庄报告。如今案件爆发，刘庄才意识到宰相早就知道此事，因而愤怒地责备了虞延，虞延因此感到极度恐惧。直到公元71年（东汉·永平十四年），因长期处于高度紧张状态，虞延因畏罪而自杀。 楚王刘英被流放到丹阳郡后，因心情抑郁且害怕背负叛国罪名，担心自己和家族会遭到满门抄斩，最终选择了自杀。刘庄得知弟弟自杀后，下诏以侯爵的礼仪为刘英举行葬礼，并将他埋葬在泾县，同时封赏举报人燕广为折奸侯。 此时的刘庄心情极为复杂，早前他曾宽容自己的兄弟们，但这一次他深感自己因一再的宽容，导致了不断出现的叛乱事件。因此，刘庄决定加大侦查力度，誓言将所有相关人员一网打尽。在随后的调查中，从洛阳的皇亲国戚到各地的乡绅豪杰，都被牵扯进了这场政治风暴中。审问中，一些官员借此案件公报私仇，导致大量无辜者遭受冤屈。经过一年时间，这场大规模的审查和清洗造成了约一千人死亡，且还有数千人未决案件被继续关押。
当初，刘英曾将一些知名人物的名字记载在一本秘密的小册子里。刘英败露后，这本册子被刘庄所得，刘庄翻阅时发现册子里多次提到吴郡郡长尹兴的名字。于是，他下令逮捕尹兴和吴郡政府的500多名官员，并将他们囚禁在司法部监狱接受审问。在严刑逼供下，这些人中有一半以上在监狱中死去。尽管陆续、梁宏和驷勋等几名官员在酷刑下始终未认罪，但陆续的母亲从吴郡赶到洛阳，为儿子送去亲手做的饭菜。陆续看到母亲做的饭菜时，忍不住泪流满面。审问官问他为什么哭，陆续回答道：我知道母亲来洛阳了，可是我们不能见面，我心里非常悲伤。审问官听后，感到十分动容，于是将此事上报给刘庄。刘庄也为此感到不安，决定释放尹兴及其他相关人员，但剥夺他们的公职。 两天后，刘庄亲自前往洛阳监狱进行审问，并亲自释放了1000多名囚犯。正值大旱之际，释放囚犯后不久，天空忽然下起了大雨。与此同时，刘庄的皇后马皇后因看到楚狱中滥杀无辜而心生不安，主动向刘庄进言，希望他能理性看待这一问题。刘庄听后深感事态严重，于是决定赦免那些无辜的囚犯。 从这一系列事件中可以看出，刘英是一个极为不走运的人。在刘庄的十个兄弟中，除去早逝的刘衡，其余九人都被封为王。而这其中的四个兄弟都曾有过谋反的行为，广陵王刘荆虽然多次图谋造反，却始终未能成功，最后也选择自杀；阜陵王刘延则在谋反后受到刘庄宽待，最终得以善终；济南王刘康的谋反也未受到严惩。唯独楚王刘英，因叛乱暴露后遭遇了刘庄的极端处理，不仅自己死于非命，还牵连了大量无辜的人。
历史上，由口供引发的冤狱屡见不鲜。很多人一旦被皇帝下令审问，往往会面临极其严酷的刑讯逼供。在强大的压力下，很多人最终不得不认罪，尽管这些口供并不代表事实。许多人在监狱中度日如年，甚至在等待死刑的过程中选择自尽，以此保全家人。那时，生死往往掌握在权力者手中，普通百姓的生死并不由自己决定。返回搜狐，查看更多
