随着现在城市的绿化工程越来越好，居民自觉爱鸟护鸟的意识不断增强，越来越多的野生鸟类出现在城市的小区里，常见的鸟类有麻雀、喜鹊、斑鸠、白头翁等。鸟类的直肠很短，不容易储存粪便，为了减轻负重，适应飞行，有粪便就会立即排出。但是，鸟儿的这种生理特征也给在城市生活的人类带来了小小“麻烦”。特别是对于人们日常出行使用的汽车，不论是在行驶过程中，还是停靠在无遮蔽物的树荫下，鸟粪落在车上的概率都是相当高的。
在某一天清晨，我的车也不幸地遭遇了鸟粪的袭击，这让本就风尘仆仆的汽车更需要好好“洗个澡”了。
- 到底是什么鸟弄脏了我的车呢？
不过，到底是什么鸟弄脏了我的车呢？好奇心驱使，我想到可以用我们公司的明星产品，环境DNA宏条形码技术，通过提取这个鸟粪中的遗传信息来找到它原来的主人。
事不宜迟，想到就干。首先，需要采样。我把车开到公司，戴上乳胶手套，并找到实验室用的灭菌离心管和1ml的吸头，采集到了吸附在车上的大颗粒粪便。下面的图就是简易采样过程啦！
然后，请我们检测部的同事协助提取到了鸟粪核酸，用一对12S脊椎动物引物进行扩增，测序及分析。等了一段时间后，检测结果出来了，这个“干坏事”的鸟是鹟（wēng）科Copsychus saularis这种鸟，中文名鹊鸲（qú），就是下面这种小鸟。
鹊鸲（♂）感谢@冻蝎子供图
鹊鸲（无危），俗称“四喜鸟”，是我国长江流域和长江以南地区较为常见的一种留鸟，种群较普遍。雄鸟外观如同一只小型的喜鹊，因而也有人把它称为“南方的喜鹊”。在孟加拉国，鹊鸲可是大名鼎鼎的国鸟，家喻户晓。它像个大明星一样，出现在孟加拉国发行的邮票、纸币上。[1]
孟加拉国2塔卡纸币
每当清晨，百鸟争鸣，嬉戏树端，一派盎然生机，我们时常在城市的绿地、公园见到不少鸟儿的踪影，鹊鸲就是其中一种。在城市地区，鹊鸲的种群数量非常大，是常见的优势种，成对的鹊鸲会在房顶上、空中打斗或嬉戏，停靠在电线杆上呜叫，或者互相呜叫。
鹊鸲属于小型鸟类，在有限的活动区域里存活，它的食物选择性较小，因此它只能拓宽取食生态位，增加食物的种类，这是在进化过程中发展出来的最佳取食策略。它们的食物以果实为主，也会取食昆虫、垃圾中的食物，这对抑制虫害起到了一定的作用。鹊鸲在啄食果实的过程中会将种子附带吞入体内，未消化的种子以粪便形式排出体外，从而成为了植物种子的传播者。
- 那这只“罪魁祸首”能在城市环境中吃了什么动植物呢？
环境DNA宏条形码技术依然是个好办法，选择线粒体COI基因和叶绿体rbcL基因分别针对这个粪便中的昆虫和植物类群进行分析，继续探索它的生活习性。
从检测结果看，它的动物性食物来源有5种，都属于节肢动物门。其中，狼蛛属（Schizocosa）属于蛛形纲（Arachnida），耳孔蜈蚣属（Otostigmus）属于唇足纲，另外三种都属于昆虫纲（Insecta）。桃粉大尾蚜（Hyalopterus pruni）是一种蚜虫，个头较小，也有可能是鹊鸲吃植物时顺带补充的蛋白质，或者二级食物（比如蜘蛛或者蜈蚣的食物）。
Sympistis 集冬夜蛾属
Hyalopterus pruni 桃粉大尾蚜
Zeugodacus tau 南亚果实蝇
Schizocosa 狼蛛属
Otostigmus 耳孔蜈蚣属
植物源性食物有4种，有樟（Cinnamomum）、紫薇（Lobular crape）、枇杷（Eriobotrya japonica）、水稻（Oryza sativa），前三个属于双子叶植物纲（Dicotyledons）。
部分植物源性食物
Cinnamomum 樟
Lobular crape 紫薇
Eriobotrya japonica 枇杷
Oryza sativa 水稻
- 看起来这只鹊鸲最近的进食，既有植物也有动物呢！那从摄入量（丰度）来说，是植物多还是动物多呢？
通过对COI和rbcL这两对通用引物扩增的片段进行荧光定量PCR检测，计算出这2个片段在该样本中的拷贝数。再通过环境DNA宏条形码技术中各个OTU的相对丰度，大致推算，这只鹊鸲植物源食物是动物源食物摄入量的2倍。这大概是因为当时是苏州的1月份，正处于冬季，并不是昆虫活跃的季节，不容易获取，所以吃植物略多。
除了这只鹊鸲的食物以外，环境DNA宏条形码技术的检测结果还显示这只鹊鸲鸟粪便中有少量的等孢子虫（Isospora），在野外生存的动物有寄生虫感染的情况也是非常常见的，等孢子虫感染导致免疫功能低下的个体出现急性非血性腹泻，希望这只鹊鸲的免疫系统可以战胜这些病原微生物，可以自由自在地在城市中歌唱，继续与我们做伴。
鹊鸲（♀）感谢金桃博士供图
这些围绕在我们身边的城市的小精灵们，藏着许多鲜为人知的生活秘密，在汽车上一点小小的鸟粪，就可以告诉我们这只鹊鸲这么多的故事，这是多么有趣的体验呀！让我们用新的手段新的技术来一起来探索它们、了解它们吧！
参考文献：
[1]邹桂萍,赵序茅.鹊鸲:南方的喜鹊[J].生命世界, 2017(12):6.DOI:CNKI:SUN:ZWZA.0.2017-12-010.
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